Hamas laat aantal Israëlische gijzelaars vrij

Hamas heeft vrijdagmiddag een groep van dertien Israëlische gevangenen vrijgelaten. De gijzelaars zijn overgedragen aan het Rode Kruis, melden Israëlische media. Eerder werd de vrijlating van twaalf Thai gemeld die eveneens in Gaza werden vastgehouden.

De vrijlating van de gijzelaars is onderdeel van een gevangenenruil die Israël en Hamas overeenkwamen. Daar hoort ook een gevechtspauze bij om humanitaire hulp te kunnen verlenen. Het is de bedoeling dat in de loop van vier dagen 50 mensen uit Hamas-gevangenschap en 150 mensen uit Israëlische detentie worden bevrijd.

Hamas nam ongeveer 240 gijzelaars mee naar de Gazastrook tijdens de dodelijke aanval van 7 oktober op Israël. Dat zette Israël ertoe aan Gaza te belegeren met als doel de daar heersende Hamas uit te schakelen.

Egypte

Egypte heeft bemiddeld in het akkoord en zal de vrijgelaten Israëlische gijzelaars opvangen. Palestijnen die door de oorlog tussen Hamas en Israël waren gestrand in Egypte, kunnen vrijdag weer terugkeren naar de Gazastrook. Op Egyptische televisie is te zien dat tientallen mensen met grote tassen en volgepakte auto's bij Rafah de grens oversteken richting Gaza.

De Egyptische autoriteiten spraken donderdag met de Palestijnse ambassade af dat zij de grens over mogen nu er een gevechtspauze van vier dagen is overeengekomen tussen Israël en Hamas. De Egyptenaren benadrukken dat niemand wordt gedwongen om terug te gaan.