Frans Timmermans reageert op fatshaming tijdens verkiezingsdebat: ‘Worstel hier mijn hele leven al mee’

Frans Timmermans, partijleider van GroenLinks-PvdA, vond de opmerking van PVV-leider Geert Wilders over zijn gewicht tijdens Het Debat van Nederland misplaatst. "Van Wilders verbaast het me niet. Van pesten heeft hij een businessmodel gemaakt", zegt Timmermans in het televisieprogramma Op1.

Het Debat van Nederland werd donderdagavond op SBS 6 uitgezonden en stond onder leiding van presentator Wilfred Genee. "U kunt eisen tot u een ons weegt, en dat zal in uw geval wel even duren", zei Wilders tegen Timmermans in het SBS-debat. De opmerking resulteerde in gelach en geklap in de studio en tijdens de nabeschouwing in Vandaag Inside werd er verder op een lacherige manier over gesproken.

Stichting Over Gewicht en het Voedingscentrum stelden in het AD dat de opmerking "onacceptabel" is en dat het "stigmatiseren van overgewicht op deze manier in stand wordt gehouden". Ook een hoogleraar van het Erasmus MC zegt in het dagblad dat de opmerking van Wilders aan het adres van Timmermans "echt niet wenselijk is". Er was ook kritiek op de politieke leiders dat ze niet ingrepen na de opmerking.

'Wilders ultieme pestkop'

"Ik worstel al mijn hele leven af en aan met overgewicht, dus ik ben wel wat gewend", zegt Timmermans. Hij weet dan ook goed hoe hij het beste met zo'n situatie kan omgaan. "Mensen die overgewicht hebben weten dat je altijd ontspannen en met een lach moet reageren. Dat is de enige manier hoe je op pestkoppen kunt reageren, want anders geef je ze hun zin."

De partijleider van GroenLinks-PvdA is nog niet klaar met zijn kritiek aan het adres van Wilders. "Wie verzint er nou een woord als kopvoddentaks? Dan ben je toch echt een ultieme pestkop. Dat wisten we al." Hij pleit ervoor dat politici altijd het juiste voorbeeld moeten geven. "Van voetballers vragen we voortdurend om het goede voorbeeld te geven, maar wij politici moeten dat ook doen."

Waarom greep Omtzigt niet in?

Pieter Omtzigt, lijsttrekker van Nieuw Sociaal Contract, was ook aanwezig bij het verkiezingsdebat, maar zei niets op het moment suprême. "Het hele debat ging zo snel en de reactie van Timmermans ook, waardoor het al voorbij was voor ik er erg in had." Omtzigt benadrukt dat de opmerking van Wilders "niet fraai" is. "Er zijn genoeg inhoudelijke argumenten te verzinnen tegen het beleid van Timmermans. Maar het is een zwaktebod dat je het op deze manier gaat doen."

Tekst gaat verder onder de X:

'Je leert ermee omgaan'

Timmermans geeft aan er niet wakker van te liggen. "Ik ben niet voor het eerst te zwaar, dat heb ik mijn hele leven al meegemaakt. Je bent wel wat gewend. Zeker als je een puber bent, dan is het nog veel harder. Je leert ermee omgaan."

Hij benadrukt dat hij de opmerking niet als geintje ziet. "Een geintje is wat anders. Bij Vandaag Inside werd ook een grapje gemaakt of ik wel tussen de tafel paste, maar dan weet je van wie het komt. Wilders heeft dit helemaal niet nodig. Hij kan mij toch inhoudelijk van een weerwoord voorzien?"

Voorbeeldfunctie

Volgens Omtzigt mag de voorbeeldfunctie die politici vertolken niet onderschat worden. "Je weet dat dit kopieergedrag in de hand werkt. Dit was niet het goede voorbeeld. Al was de leiding van het debat ook niet loeistrak, zullen we maar zeggen."

VVD-leider Dilan Yeşilgöz werd ook gevraagd naar haar mening over de kwestie. "Ik weet niet of het heel erg had geholpen als ik erop had gereageerd. Als je op dat moment de aandacht daar naartoe brengt zet je iemand als slachtoffer weg. Het was beter geweest als de opmerking niet was gemaakt."