Ultieme poging om vermiste Vliegende Hollander te vinden

Op vrijdag 1 september 1944 stortte Jan Leendert Plesman neer toen hij uit de lucht werd geschoten door de Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Plesman behoorde tot het Dutch Squadron. 79 jaar later zoeken de leden van het Dutch Squadron nog altijd naar het vermiste lichaam van de vliegenier, vertelt Sergeant der Eerste Klasse Henk Jan Meeter tegen Goedemorgen Nederland op NPO 1.

De collega’s van het Dutch Squadron zoeken sinds 2007 opnieuw naar het lichaam van de vermiste vlieger. Het wordt een race tegen de klok, omdat er steeds minder getuigen overblijven. Een groep van het Squadron gaat komende week naar Engeland om antwoorden te zoeken. “Het is natuurlijk heel spannend om te zoeken naar iets uit het verleden, maar meteen ook heel moeilijk”, zegt Meeter.

Doorgaan tot hij gevonden is

Op de dag dat Plesman werd neergehaald door de Duitse bezetter zijn er vier vliegers neergestort, blijkt uit dagboeken van het Squadron. “Alleen Plesman is nog spoorloos”, zegt Meeter. “Hij is de enige van ons Squadron die nog vermist is. We gaan gewoon nog door tot we hem gevonden hebben.”

Plesman vloog in een Spitfire, maar dat maakt de zoektocht niet per se makkelijker. Meeter: “We doen vaak een stapje vooruit en een stapje terug, want dan blijkt dat dat toch niet de Nederlandse Spitfire is die we zoeken, maar een Canadese”. Toch zijn er aanwijzingen die de zoektocht wellicht kunnen helpen, zegt Meeter. “Er is een stukje land waar we echt gepinpoint hebben, omdat we daar het beugeltje hebben gevonden van zijn parachute.”

Lees ook:

Invictus Games zorgt voor saamhorigheid onder veteranen: ‘Stukje persoonlijke winst’

Door: Matthijs Meulblok