Ahmed Marcouch hoopt dat Marokko hulp toelaat: ‘Signalen dat mensen de overheid missen’

Burgemeester van Arnhem Ahmed Marcouch hoopt dat de Marokkaanse overheid snel buitenlandse hulp toelaat in het rampgebied na de zware aardbeving van vrijdag. “Ons reddingsteam, dat we kennen van de aardbeving in Turkije, stond gisteren al heel vroeg paraat. Maar er is nog steeds geen verzoek voor hulp uit Marokko”, zegt de burgervader in WNL Op Zondag op NPO 1.

Het dodental van de beving, waarvan het epicentrum in de regio Al Haouz in het Atlasgebergte lag, is volgens de laatste cijfers van het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken gestegen tot 2012. Nog eens 2059 mensen raakten gewond, van wie 1404 ernstig. Koning Mohammed VI heeft voor zondag opdracht gegeven om in alle moskeeën in Marokko te bidden voor de slachtoffers.

Volgens Marcouch is de Marokkaanse gemeenschap in zijn stad hard getroffen door het nieuws over de aardbeving. “Mensen hebben contact met elkaar en komen samen in Moskeeën. Gisteren is er in Arnhem een gedenkdienst gehouden. Mensen nemen initiatief om geld in te zamelen, hoewel de Marokkaanse autoriteit op dit moment geen hulp van buiten toelaat”, zegt Marcouch.

“Ze zeggen: de eerste 48 uur zijn van ons, om mensen onder het puin vandaan te halen. Tegelijkertijd hoor je via social media dat mensen behoefte hebben aan medische spullen, water en voedsel en tenten. Alle winkels en voorzieningen zijn gesloten. Mensen ervaren honger.”

‘Krijgen signalen dat mensen de overheid missen’

Hoewel Marcouch begrijpt dat Marokko de regie in handen wil houden, hoopt hij dat het land snel de grenzen opent voor buitenlandse reddingswerkers. “Als een reddingsteam aankomt, moet je het natuurlijk ontvangen en moet er richting gegeven worden. Maar ik heb het idee dat de overheid zodanig door de aardbeving overvallen is en dat het gebied zo groot is en zo divers, dat ze alle manschappen, capaciteit en denken nodig hebben. Ook om in te schatten: gebeurt dit nog een keer?”

“Met alle menskracht moet je redden wat je redden kunt. We krijgen toch nog signalen dat mensen de overheid missen”, zegt hij.

1 euro per inwoner

Marcouch, zelf geboren in Marokko, probeert met Arnhem een steentje bij te dragen. Na Rotterdam en Amsterdam overweegt ook zijn stad om 1 euro per inwoner te doneren voor hulp aan Marokko, zegt de burgemeester. “Dat zijn initiatieven die we overwegen.” Hij looft het werk van de Nederlandse ambassadeur in Rabat en Nederlandse toeristen die in het rampgebied proberen te helpen. “Zij doen fanatisch werk.”

Lees ook: 

Nog steeds naschokken in aardbevingsgebied Marokko

Door: Peter Visser