Razendsnelle Wifi op 10.000 meter hoogte, binnen vijf jaar is het mogelijk
Enkele luchtvaartmaatschappijen streven naar een topverbinding aan boord tijdens een vlucht. De verwachting is dat binnen vijf jaar tijd alle vliegtuigen voorzien zijn van goede wifi, schrijft De Telegraaf.
Deze ontwikkeling vloeit voort uit het Starlink-netwerk van techbaas Elon Musk. Het is bedoeld om snel internet te realiseren voor vliegtuigen. Hawaiian Airlines claimt de eerste maatschappij te zien die hier gebruik van maakt. Delta en Airline JSX volgen op gepaste afstand en voeren tevens succesvolle vluchten uit.
Trage verbinding
Veel luchtvaartmaatschappijen bieden tijdens hun vlucht al wifi aan, maar de verbinding laat nogal eens te wensen over. Een video streamen of beeldbellen is haast onmogelijk. Om goede wifi aan boord te hebben moet het vliegtoestel verbinding kunnen maken de servers die aan de grond staan, bijvoorbeeld via zendmasten. Deze zijn op zee echter heel zeldzaam en dan valt men terug op (geostationaire) satellieten.
Die satellieten hangen op een slordige 40.000 meter hoogte. Het signaal gaat van het vliegtuig naar de satelliet, helemaal naar de grond en vervolgens weer naar het vliegtuig. Het signaal legt dus enorme afstanden af, met als gevolg een haperend wifisysteem.
LEO-internet
LEO-satellieten (Low Earth Orbit) moeten daar verandering in brengen. Die zweven op een paar honderd kilometer boven de aarde. Het signaal legt kortere afstanden af en dat moet sneller internet teweegbrengen.
Om over de hele wereld tijdens een vlucht optimale wifiverbinding te hebben zijn er heel veel van dit soort satellieten nodig. Meerdere topondernemers, zoals Elon Musk en Jeff Bezos, willen deze taak maar al te graag op zich nemen. China en de EU werken ook aan het lanceren van LEO-satellieten.
'Handig als je dit soort gemakken hebt'
"Beroepsmatig heb ik veel gevlogen en dan is het prettig als je snelle wifi hebt", zegt generaal Han Bouwmeester bij Goedemorgen Nederland. "Als je lange vluchten hebt is het wel handig als je dit soort gemakken hebt."