Wat verandert er voor militairen na uitzending? ‘Veteranen maken ingrijpende keuzes’
Hoe verandert het leven van een militair die terugkomt na een uitzending? Dat onderzoeken veteraan Niels Roelen en Telegraafjournalist Olof van Joolen in hun boek Sporen: Veteranen na hun missie. Volgens de schrijvers weten veel veteranen hun ervaringen om te zetten in positieve kracht. “Veel veteranen maken ingrijpende keuzes.”
Een merendeel van de militairen die terugkomt na een uitzending, 90 procent, ontwikkelt geen geestelijke problemen, vertelt Van Joolen in Goedemorgen Nederland op NPO 1. “Het aantal mensen dat blijvende issues heeft is heel klein. Een veteraan zei: oorlog is voor niemand goed, maar je wordt er in ieder geval een wijzer persoon door. Je leert dingen in een situatie die je anders nooit zou meemaken.”
Van Joolen en Roelen schreven verhalen op van 26 veteranen. Eén van hen is Patrick Koopmans, die net als Roelen werd uitgezonden naar Uruzgan (Afghanistan). “Ik ken Patrick goed. Op een gegeven moment zijn we samen op patrouille geweest. Tijdens die patrouille raakten we omsingeld door de Taliban en hebben we veertig minuten samen gevochten.”
Tijdens de gevechten verloor Roelen het contact met de groep van Koopmans. “We moesten stoppen met vuren op de Taliban. De positie waar zij zaten, was vlak voor de laatste positie die we hadden doorgekregen van Patrick en zijn groep. Alle kogels die aan de Taliban voorbij zouden gaan, zouden mogelijk bij Patrick terechtkomen.”
De strijd liep goed af Roelen en Koopmans keerden terug naar Nederland. Volgens Roelen hebben veteranen met elkaar gemeen dat de ervaringen in oorlogsgebied zorgen voor nieuwe impulsen. “Wat je heel vaak bij veteranen ziet, is dat ze met hun kennis iets creëren of willen maken. Eén veteraan die wij spraken wilde dolgraag op de ambulance, omdat hij zo mensen kon helpen. Gerard van der Lee, een Indië-veteraan, is kunst gaan maken die heel vaak gerelateerd is aan zijn uitzending.”
“Je ziet dat ook veel veteranen gaan schrijven of muziek gaan maken”, zegt Roelen. “Vaak gaan ze iets creatiefs doen.” Van Joolen: “Je ziet ook dat veteranen een soort herwaardering hebben voor dingen. Soms verlaten ze na hun missie de dienst, maar er zijn ook mensen die nadenken over bijvoorbeeld hun relatie. Ze zeggen: ik heb een andere kant van het leven gezien, het is tijd om ingrijpende keuzes te maken.”
‘Veteranen maken ingrijpende keuzes’
Volgens Roelen zijn de ervaringen van veteranen soms vergelijkbaar met problemen van mensen die nooit hebben gediend. “Een veteraan die in een gevecht heeft gezeten en met zijn leven bedreigd is, is niet heel anders dan iemand die heel zwaar kanker heeft gehad en dat heeft overleefd. Je ziet dat die mensen ook vaak na die ziekte hele andere keuzes maken.”
Ook Roelen is na zijn uitzending dingen anders gaan doen. “Ik zei altijd dat mijn kinderen het allerbelangrijkste waren in de wereld, maar als ziek waren, moest mijn ex-vrouw thuisblijven. Toen ik terug kwam dacht ik: als mijn kinderen echt het belangrijkste zijn, waarom blijf ik dan niet thuis als ze ziek zijn?”
In het boek proberen Roelen en Van Joolen antwoord te geven op de vraag: komen veteranen na hun missie terug met een trauma of juist met een soort wijsheid dat alleen een oorlog je kan brengen? Eén ding wet Roelen zeker: bepaalde ervaringen delen alle veteranen. “Of je nou in de loopgraven hebt gezeten tijdens de Eerste Wereldoorlog of je nu vecht in Oekraïne; wat die mensen meemaken en wat het met ze doet, is van alle tijden.”
Lees ook:
Witte Anjer Prijs vandaag uitgereikt: wie gaat er met de prijs vandoor?
Door: Peter Visser
Maak nu het verschil. Het telt. Word lid van WNL. Klik hier
Terugkijken: heeft het wietexperiment van de overheid toekomst?
In tien gemeenten vindt er een wietexperiment plaats, waardoor de vraag rijst wat interessanter is voor de economie: gedogen of legaliseren? En hoe kijken coffeeshophouders eigenlijk naar het huidige wietbeleid van de overheid?
Menen Seijkens gaat op zoek naar het antwoord. Kijk deze uitzending nu terug op NPO Start.
Havenmedewerkers van de Rotterdamse haven zijn boos over de vastgelopen gesprekken over het vroegpensioen voor zware beroepen. “De minister heeft schijt aan ons”, vat FNV…
Lees meerPVV-leider Geert Wilders heeft een ontmoeting gehad met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, meldt hij op X. De twee spraken over de oorlog in Oekraïne…
Lees meerVogels, bijen, vlinders, libellen, kikkers of mollen – natuurliefhebbers kunnen in menig weekend meedoen aan tellingen. Daar komt deze zaterdag de Nationale Walvistelling bij. Vrijwilligers…
Lees meerIn het zuidwesten van het land kunnen zaterdagavond onweersbuien voorkomen, waarbij in korte tijd veel neerslag valt, waarschuwt het KNMI. Ook kan het flink gaan…
Lees meerDe politie heeft vrijdag in een auto in Breda 32 blokken cocaïne gevonden en daarbij een 45-jarige man uit het Utrechtse Elst aangehouden. Dat gebeurde…
Lees meerDe politie heeft deze week een man uit Tilburg aangehouden voor het lastigvallen van meisjes en het opzettelijk aanrijden van een van hen. Het minderjarige…
Lees meerNSC-partijleider Pieter Omtzigt bevestigt dat hij tijdens de begrotingsnacht rake woorden heeft laten vallen. “Mensen moeten wennen aan het feit dat ik een stevig punt…
Lees meerVoorzitter van de Nederlandse Politiebond Nine Kooiman haalt in het WNL-programma Het Misdaadbureau uit naar minister-president Dick Schoof over de vroegpensioenregeling. “We hebben al een…
Lees meerStaatssecretaris Chris Jansen (Openbaar Vervoer en Milieu) probeert te voorkomen dat de treinkaartjes van de NS fors omhoog gaan. Hij hoopt op een “structurele oplossing”…
Lees meerHet kabinet heeft overeenstemming bereikt over een regeerprogramma, waarin het akkoord op hoofdlijnen tussen de vier coalitiepartijen nader is uitgewerkt. Het vergde wel lange en…
Lees meerEnkele gedetineerden in de Extra Beveiligde Inrichting (EBI) in Vught hebben door een fout circa twintig seconden contact met elkaar gehad, schrijft staatssecretaris Ingrid Coenradie…
Lees meerZaterdag komen wij met een speciale uitzending van WNL In de Kantine tijdens de Wereldhavendagen in Rotterdam. Live vanuit het World Port Center in Rotterdam,…
Lees meerNiet Frankrijk, maar Duitsland was in 2023 de meest populaire vakantiebestemming onder Nederlanders. Van de ongeveer 21 miljoen vakanties die Nederlanders vorig jaar naar het…
Lees meerNa een indrukwekkende carrière van bijna zestig jaar en meer dan 3.200 wedstrijden, hangt de 87-jarige scheidsrechter Joop Hartman zijn fluit definitief aan de wilgen….
Lees meerEen actiegroep op de Veluwe verzet zich tegen de komst van een springterrein. CDA-Tweede Kamerlid Derk Boswijk vindt dat mensen Defensie ruimte moeten bieden: “Dit…
Lees meer