Rechtse politici in Europa rouwen om ‘strijder’ Berlusconi
Kopstukken van politiek rechts in Brussel en elders in Europa treuren om het overlijden van de Italiaanse oud-premier Silvio Berlusconi (86).
De Italiaanse premier Giorgia Meloni noemt de overleden Silvio Berlusconi in een videoboodschap op Twitter "een dappere strijder". Berlusconi's Forza Italia is een van de partijen in haar coalitieregering. "Hij was een man die niet bang was om zijn overtuigingen te verdedigen en zijn moed en vastberadenheid maakten hem tot een van de invloedrijkste mannen in de geschiedenis van Italië."
Ook andere Italiaanse politici reageren bedroefd op de dood van de oud-premier. Vicepremier Matteo Salvini schrijft dat "een geweldige Italiaan" is overleden. "Je hebt zoveel gedaan voor Italië en voor de Italianen, je laat een leegte achter die moeilijk te vullen is."
"Silvio Berlusconi schreef geschiedenis in dit land", schrijft de Italiaanse oud-premier Matteo Renzi op Twitter. "Velen hielden van hem, velen haatten hem" en "vandaag rouwt Italië samen met zijn familie".
Een andere oud-premier, Romano Prodi, schrijft dat ondanks dat ze stonden voor "verschillende en tegengestelde werelden", hun "rivaliteit" nooit is overgegaan in "gevoelens van vijandschap op persoonlijk niveau".
Oud-premier Giuseppe Conte schrijft dat Berlusconi "het publieke debat misschien als geen ander heeft aangewakkerd en gepolariseerd", maar ook dat "het hem nooit aan moed, passie en vasthoudendheid heeft ontbroken".
'Strijder'
Onder meer de voorzitter van het Europees Parlement en de Hongaarse premier Viktor Orbán prijzen de gestorven centrumrechtse voorman als "strijder".
Berlusconi speelde generaties lang een hoofdrol in de Italiaanse en Europese politiek, zegt voorzitter Roberta Metsola van het Europees Parlement. Hij was "een strijder die centrumrechts leidde", zegt Metsola, van dezelfde politieke familie.
Die Europese christendemocraten (EVP), waartoe ook bijvoorbeeld het CDA behoort, rouwen om het verlies van "een leidende kracht in onze politieke familie". Voorman Manfred Weber prijst Berlusconi's "energie en toewijding".
Tijdens de regeerperiodes van Berlusconi, aan wiens rechts-populisme ook Oost-Europese leiders als Orbán zich spiegelden, maakte de partij van Orbán nog deel uit van de EVP. Orbán en Berlusconi vonden elkaar na de Russische invasie in Oekraïne in hun weigering om te breken met het Kremlin. De Hongaarse premier luidt de Italiaan uit als "grote strijder" en "mijn vriend".
Vlaams Belang-parlementslid Filip de Winter reageert: "Hulde aan een controversieel leider, niet onbesproken, maar wel een dusver die zich als eerste zich niks aantrok van het cordon sanitair en met Forza Italia rechts in Italië verenigde."
Reactie Mark Rutte
Italië verliest met het heengaan van Silvio Berlusconi een "karaktervol mens", aldus minister-president Mark Rutte in een reactie op het overlijden van de voormalige Italiaanse premier en zakenman. Berlusconi werd 86 jaar.
Tekst gaat verder onder tweet
"Hij was de eerste Italiaanse premier met wie ik samenwerkte en hij blijft in mijn herinnering als een markant en gepassioneerd politicus", laat Rutte op Twitter weten. Hij heeft zijn condoleances overgebracht aan de Italiaanse regering.