Groeiende belangstelling voor vrijwillig dienjaar: ‘Jongeren zijn geïnteresseerd in Defensie’

Er is groeiende belangstelling voor een vrijwillig dienjaar. Bij de tweede aanmeldingsronde lieten meer dan 500 gegadigden van zich horen, terwijl er maar 125 beschikbare plekken zijn. "Daar zijn wij heel blij mee", zegt staatssecretaris van Defensie Christophe van der Maat bij Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Het idee van een vrijwillig dienjaar is bedacht om meer mensen naar de krijgsmacht te lokken. Dat is goed gelukt, want in de eerste ronde kwamen er veel meer aanmeldingen binnen dan er plekken beschikbaar waren. Ook voor de tweede ronde was de belangstelling enorm. Nadat de inschrijving op 1 april werd geopend, kwamen er meer dan 500 aanmeldingen binnen. "Het laat zien dat jongeren geïnteresseerd zijn in Defensie", zegt een trotse Van der Maat.

Van der Maat richt zich voornamelijk tot de jongeren die bijvoorbeeld een tussenjaar hebben. "Wij bieden ze een fulltime baan om ervaring bij ons op te doen. Het is mooi om te zien dat er zoveel mensen zijn die daaraan mee willen doen."

Kwaliteit boven kwantiteit

Met zoveel aanmeldingen rijst de vraag of het aantal beschikbare plekken niet opgeschroefd kan worden. Daar wilde Van der Maat bij de eerste inschrijfronde niet aan. Het was toen 'kwaliteit boven kwantiteit'. "Die redenering is nog altijd hetzelfde. Wij hebben er niks aan als van die 125 de helft teleurgesteld naar huis gaat."

Toch kijkt de staatssecretaris naar uitbreiding. "Wij proberen absoluut op te schalen, maar tegelijkertijd willen wij de kwaliteit behouden." Zo zijn er volgend jaar twee momenten om je in te schrijven voor een vrijwillig dienjaar, waarbij in beide keren 250 plekken beschikbaar zijn. "En erna gaan wij naar inschrijvingen van vier keer 250."

'Nog steeds veel vacatures'

Van der Maat vertelt dat Defensie nog steeds veel openstaande vacatures heeft. "Wij kunnen iedereen gebruiken. Het is aan ons om ervoor te zorgen dat mensen die mee willen doen, gemotiveerd zijn en kwaliteit hebben, een plekje kunnen krijgen bij ons."