D66-fractievoorzitter Paternotte: haast geboden bij beslissing over Nederlandse schenking lease-Leopards

D66-fractievoorzitter Jan Paternotte hoopt dat het kabinet haast maakt met het besluit over het leveren van Leopard 2-tanks aan Oekraïne. Nederland heeft de moderne gevechtstanks zelf niet in bezit, maar leaset er achttien van Duitsland. Deze kan Nederland kopen en desnoods weggeven, zo liet premier Mark Rutte dinsdag tegenover internationale media doorschemeren.

"De meeste landen hebben veel meer tanks die ze kunnen leveren, maar ook die achttien kunnen natuurlijk helpen. Dus daar moet snel een besluit over genomen worden", zegt Paternotte erover in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Als het leveren van die tanks zinvol zou zijn om samen met andere landen te doen, is het kabinet bereid dat te overwegen, zo zei de premier. Vorige week zei minister Wopke Hoekstra (Buitenlandse Zaken) in de Kamer al dat er voor het kabinet "geen taboes" zijn wat betreft de leverantie van regulier militair materieel aan de Oekraïners.

Het besluit van Duitsland, dat Polen en andere landen toestemming heeft gegeven om Leopard 2-tanks aan Oekraïne te leveren en het feit dat Rutte deze uitspraken heeft gedaan, betekent volgens Paternotte dat er "volle aandacht" zal zijn voor een snel besluit.

'Veiligheid van heel Europa moet verdedigd worden'

"Het is ook extra belangrijk dat Oekraïne die tanks kan gebruiken omdat het land veel open vlaktes heeft, en met die tanks zouden ze die ingegraven Russische stellingen kunnen doorbreken", legt Paternotte, die benadrukt dat het ontzettend belangrijk is dat Oekraïne de oorlog wint, uit. "Want als Poetin deze oorlog kan winnen zal hij niet ophouden bij Oekraïne. Daarom raakt dit aan de vrijheid van heel Europa en ligt er dus ook een verantwoordelijkheid bij Nederland, om de veiligheid van heel Europa te verdedigen."

Het besluit van Duitsland is nog niet officieel bevestigd door de Duitse regering, maar bondskanselier Olaf Scholz heeft zijn goedkeuring gegeven om de voertuigen te verschepen naar Oekraïne en gaat de tanks ook zelf sturen. Dat werd dinsdag bekend. Aan het besluit gingen dagenlange gesprekken tussen Duitsland en zijn militaire partners vooraf.

Geruchten over nieuw voorjaarsoffensief van Rusland

Paternotte is blij met de beslissing van Duitsland, omdat de Oekraïense leider Volodomir Zelenski al maandenlang om de gevechtsvoertuigen vraagt. "Er zijn berichten dat Rusland bezig is met een nieuw voorjaarsoffensief, eigenlijk precies zoals vorig jaar: een nieuwe poging om Oekraïne een flinke slag toe te brengen", zegt Paternotte.

Nederland behoort bij de koplopers die militair materieel leveren aan Kiev. Vorige week maakte het kabinet nog bekend twee lanceerinrichtingen en een aantal raketten van een Patriot-batterij naar Oekraïne te sturen. Dat gebeurt in samenwerking met Duitsland en de Verenigde Staten.

Het kabinet stuurde al wel indirect tanks. Het financierde samen met de Amerikanen en de Tsjechen vorig jaar de levering van negentig gemoderniseerde Russische T-72 tanks. Die waren naar verluidt oorspronkelijk bestemd voor Marokko. Den Haag en Washington trokken hier elk 45 miljoen euro voor uit.