Nederland stuurt Patriots naar Oekraïne: ‘Maximale wat we qua defensieve wapens kunnen leveren’

Nederland stuurt een Patriot-luchtverdedigingssysteem naar Oekraïne, zo maakte premier Mark Rutte gisteren bekend tijdens het overleg met de Amerikaanse president Joe Biden in het Witte Huis. Volgens oud-commandant Landstrijdkrachten Mart de Kruif is dit wel het maximale dat Nederland qua defensieve wapens kan leveren. "Als je kijkt naar wat de landmacht heeft, is dit het laatste wat we nog ergens in een hoekje in de kast hadden liggen."

Eerder kondigden de VS en Duitsland al aan Patriot-luchtafweer naar Oekraïne te sturen. Rutte zei daarover de intentie te gaan meedoen aan het initiatief van deze landen. Hij zei daarover eerder deze dinsdag nog telefonisch te hebben gesproken met de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.

'Heel belangrijk'

Dat dit gebeurt is "heel belangrijk", zo zegt De Kruif in Goedemorgen Nederland op NPO1. "Omdat we zien dat Rusland al maanden bezig is met een campagne om het energiesysteem van Oekraïne aan te vallen vanuit de lucht", legt hij uit. "Afgelopen weken gebruiken ze daar ballistische raketten bij. Zo'n patriot-systeem is uitstekend geschikt om die raketten uit de lucht te halen." Zaterdag trof een Russische raket nog een flat in Dnipro. Daarbij vielen volgens de laatste cijfers 44 doden. Twintig mensen worden nog vermist.

Later in een gesprek met de media zei Rutte dat "het nog niet helemaal rond is" en dat hij hoopte dat dit wel snel het geval kon zijn. Het gaat om training en om materieel. President Volodimir Zelenski van Oekraïne heeft om de luchtafweer gevraagd. Rutte overlegde een dag voor het bezoek aan Biden nog telefonisch met Zelenski, die de president naderhand op Twitter bedankte voor de steun. "Het verbetert de luchtverdediging aanzienlijk, beschermt onze steden en mensen tegen de raketterreur van de Russische Federatie", aldus Zelenski. "Samen gaan we op weg naar een gemeenschappelijke overwinning."

Tekst gaat verder onder de tweet.

Met een Patriot-raket kunnen ballistische raketten, helikopters en vliegtuigen uit de lucht worden geschoten. Nederland beschikt sinds 1987 over de Patriot. Vorig jaar werd nog een Nederlandse Patriot-eenheid ingezet in Slowakije, kort na de inval van Rusland in Oekraïne. Eerder zijn de wapensystemen ingezet in Israël en Turkije.

NAVO-chefs praten over tanks in Brussel

Het Militair Comité van de NAVO komt vandaag bijeen in Brussel. Defensiechefs van alle lidstaten gaan het daar ook onder meer hebben over het conflict in Oekraïne. "Dat zal vooral over tanks gaan, want deze oorlog ga je echt niet winnen als je geen tanks hebt", zegt De Kruif daarover. "Zowel in verdedigend opzicht, alsook een optie om operaties te kunnen uitvoeren." Duitsland wil daar op dit moment nog niet aan meewerken. "Maar het is hard nodig, want de tijd dringt. Dus dat zal het hoofdthema zijn vandaag", aldus de oud-commandant Landstrandkrachten.

Dat Duitsland nog twijfelt, heeft onder meer met de geschiedenis van het land te maken, zegt De Kruif. "De Tweede Wereldoorlog, maar ook met het feit dat bondskanselier Olaf Scholz altijd de Ostpolitik heeft aangehangen", zegt hij. Het staat voor de houding die bondskanselier Willy Brandt tegenover de communistische Deutsche Demokratische Republik (DDR) en de Sovjet-Unie aannam, waardoor er een periode van ontspanning ontstond tussen deze landen. Nu resulteert dat erin dat "Duitsland bang is dat het leveren van die tanks tot escalatie zal leiden", aldus De Kruif.

Directeur politieke zaken bij het Haags Centrum voor Strategische Studies (HCSS) Han ten Broeke voegt daaraan toe: "In de Duitse coalitie heb je Groene en de sociaaldemocraten die het moeilijk met elkaar eens kunnen worden. Zij moeten nog echt die Ostpolitik van zich afgooien."