Is Schiphol klaar voor een probleemloze zomer? ‘Zou met handbagage reizen’

Kunnen reizigers deze zomer weer op een soepele reis vanaf Schiphol rekenen? De luchthaven maakt vandaag bekend of er nog steeds een beperking zal gelden voor het aantal reizigers dat van de luchthaven mag vertrekken. Luchtvaartjournalist bij De Telegraaf, Yteke de Jong, geeft aan dat de grote vraag nog altijd blijft of er genoeg personeel is om alles draaiende te houden. "Je ziet twee tegenstrijdige bewegingen. Luchtvaartmaatschappijen willen eigenlijk voluit, maar zijn er voldoende handjes?"

Ellenlange rijen en vluchten die op het laatste moment geannuleerd werden: de beelden van de zomer van 2022 zijn iedereen bekend. De problemen hielden ook in het winterseizoen, dat van oktober tot en met maart loopt, aan. Dat kwam mede doordat de zomerbonus die bedoeld was om het werk op Schiphol aantrekkelijk te maken voor onder anderen beveiligers, eindigde. Uiteindelijk zorgden de problemen ervoor dat topman Dick Benschop vertrok. Onder zijn opvolger Ruud Sondag werd weer volop ingezet op werving van meer bewakers en ander personeel.

De verwachting is daarmee dan ook dat deze problemen zich niet opnieuw zullen voordoen, zegt De Jong. "Maar zeker is dat pas als die campingtenten buiten zijn opgeruimd."

Bewaking

Bij de beveiligingscontrole, waardoor een groot deel van de problemen vorig jaar ontstond, lijken ze in ieder geval grotendeels opgelost. De Koninklijke Marechaussee heeft geen personeelstekorten op Schiphol en vertragingen zullen dus niet ontstaan op de luchthaven omdat de paspoortcontrole langer duurt, zo gaven zij eerder aan.

Een maand geleden meldde Sondag ook dat er per saldo 170 bewakers bij waren gekomen. De interim-topman zei toen al dat hij, door het aantrekken van meer beveiligers en het verbeteren van de productiviteit, dacht dat Schiphol dit jaar weer gewoon zou kunnen opereren.

'Verstandig om met handbagage te reizen'

"Maar er zijn nog steeds tekorten bij het grondpersoneel", waarschuwt De Jong. Dat maakt het nog altijd mogelijk dat ruimbagagekoffers kwijtraken of dat er vertragingen ontstaan. "Ik denk dan ook dat het verstandig is om met handbagage te reizen deze zomer, en geen grote koffer mee te nemen."

Er zijn al vluchten vanaf Schiphol uitgegeven aan luchtvaartmaatschappijen, zegt De Jong. "Luchtvaartmaatschappijen kunnen daar zelf nog een beetje mee schuiven." Zo opperde Sondag eerder dat luchtvaartmaatschappijen moeten meehelpen aan het spreiden van de drukte op sommige momenten, zoals de eerste zaterdag van de meivakantie, om de pieken te verdelen.

Maar de vraag is ook of er voldoende personeel is bij zogenoemde afhandelingsbedrijven, waarmee luchtvaartmaatschappijen afspraken maken. De Jong: "Dat zijn de chauffeurs die de mensen van de gate naar het vliegtuig moeten brengen, de mensen die de bagage in en uit het vliegtuig moeten halen. En we moeten erop vertrouwen dat die bedrijven op dit moment voldoende personeel hebben. Want anders kan daar chaos ontstaan."

Het wordt aankomende zomer hoe dan ook "nog een beetje koffiedik kijken", zegt de luchtvaartjournalist. "En ik kan me voorstellen dat de reiziger thuis denkt: kan ik nog weg deze zomer?"

Krimp

Eerder werd bekend dat Schiphol dit jaar 14.500 vliegbewegingen schrapt. Volgens de luchthaven staat dit los van de krimpdiscussie, en komt dit nog voort uit "gecontroleerd herstel na corona". "Maar de luchtvaartmaatschappijen willen juist weer voluit gaan. Dus daar zit wel een spanningsveld op dit moment", aldus De Jong.

Het kabinet wil dat Schiphol uiteindelijk naar 440.000 vliegbewegingen, maar dat kan dit jaar eigenlijk niet omdat er nog een procedure, onder meer in Brussel, gevolgd moet worden.