Minister Hoekstra: Nederland blijft in 2023 fors wapens leveren aan Oekraïne

Nederland wil Oekraïne ook in 2023 steunen waar het kan in de oorlog tegen Rusland. Dat zegt minister van Buitenlandse Zaken Wopke Hoekstra. "Ook komend jaar gaan we fors door met het leveren van wapens. Er is geen alternatief", aldus de bewindsman in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

"Als je vrede wil op ons continent, moet je ervoor zorgen dat Oekraïne baas in eigen land blijft", zegt Hoekstra. Dat doet Nederland ook in 2023 door "samen te werken met bondgenoten, materieel te kopen en dingen te leveren die wij zelf hebben". Komend jaar reserveert het kabinet 2,5 miljard euro voor Oekraïne, zo maakte premier Mark Rutte vrijdagochtend bekend.

Volgens Hoekstra heeft "de massale steun met wapens ervoor gezorgd dat Oekraïne zich heeft kunnen verdedigen" sinds de Russische invasie in februari. "Maar je moet hiermee doorgaan als je wil dat ze het volhouden." De bewindsman spreekt zijn bewondering uit voor "het geweldige moreel van het Oekraïense leger en het tactisch en strategisch vernuft".

Kantelpunt

De strijd die Oekraïne voert is volgens Hoekstra "van levensbelang" voor Westerse landen, en dus ook voor Nederland. "Ik ben ervan overtuigd dat als je over een paar jaar terugkijkt, je een kantelpunt ziet in februari van dit jaar. Oorlog op deze schaal in Europa hebben wij sinds 1945 niet meer gehad. Het heeft enorme invloed op ons continent en op de hele wereld."

Volgens Hoekstra hebben zijn bezoeken aan het land hem ervan doordrongen hoe belangrijk het is om Oekraïne te steunen. Sinds het uitbreken van de oorlog bezocht hij het land twee keer. "Ik liep tussen kapotgeschoten en zwartgeblakerde huizen. Je spreekt met mensen en hoort uit eerste hand hoe Russische soldaten zich hebben misdragen en hebben huisgehouden, hebben gemarteld en verkracht."

"Dat maakt dat je denkt: wij gaan alles op alles zetten om ervoor te zorgen dat dit stopt", zegt Hoekstra.

Zelenski in Washington 'historisch'

Hij begrijpt dat de Oekraïense president Volodimir Zelenski de Verenigde Staten deze week bezocht tijdens zijn eerste reis naar het buitenland sinds de Russische invasie, en niet een Europese bondgenoot. "Het is volslagen terecht dat hij naar Amerika ging", vindt de minister. "De VS zijn ongelofelijk belangrijk voor de NAVO en onze veiligheid hier, maar ook voor Oekraïne."

Hoekstra spreekt van een "echt historisch" moment. "Dat een buitenlands staatshoofd het Amerikaans congres toespreekt gebeurt niet vaak. Maar op deze manier, met zo'n ontvangst, is bijna zonder precedent." Zelenski werd door de Senatoren en Afgevaardigden in Washington verwelkomd met een minutenlange ovatie en met gejuich.

De Verenigde Staten leveren met afstand de meeste wapens en financiële middelen aan Oekraïne, fors meer dan de Europese Unie. Tijdens het bezoek aan Amerika van Zelenski zei de Amerikaanse president Joe Biden een nieuw steunpakket toe, ter waarde van 1,85 miljard dollar.

"Het is heel veel wat Amerika doet", erkent Hoekstra, die tegelijkertijd vindt dat er niets kan worden afgedaan aan de Nederlandse inbreng. "Wij steunen nu voor ongeveer één miljard euro, op een bevolking van 17,5 miljoen. Amerika is een land met ruim 300 miljoen inwoners. Dat moet je tegen elkaar afzetten."

Republikeinen

Hoekstra denkt de Amerikaanse steun niet afbrokkelt op het moment dat de Republikeinen de meerderheid krijgen in het Huis van Afgevaardigden - de Amerikaanse Tweede Kamer - volgend jaar. "Premier Rutte en ik hadden een paar weken geleden senatoren van beide partijen over de vloer. Zij zeiden heel duidelijk dat ze vanwege het enorme belang voor Oekraïne, maar ook voor de veiligheid in de wereld en Europa, gewoon doorgaan met steunen."

LEES OOK: Minister Hoekstra: samenwerking met Duitsland in goede harmonie verlopen