VVD-Kamerlid uit zorgen over bedrijfsvoering NS en pleit voor meer concurrentie

De overheid moet meer instrumenten hebben om de Nationale Spoorwegen (NS) te houden aan de prestatieafspraken. Dat vindt Tweede Kamerlid namens de VVD en woordvoerder Openbaar Vervoer en Spoor Fahid Minhas. "Als we zien dat die afspraken niet duidelijk genoeg zijn moeten we die strenger maken." Ook moet er wat hem betreft nagedacht worden over het overlaten van lokale en regionale treinen aan provincies, via andere partijen dan de NS.

"Dat ga ik vandaag voorstellen in het debat", zegt het Kamerlid in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Ik zie dat regionale vervoerders over het algemeen betere prestaties leveren dan de NS. En ik zie ook dat provincies tevreden zijn over hoe die diensten worden uitgevoerd."

Hardere afspraken

De NS is een staatsbedrijf, wat betekent dat de overheid aandeelhouder is, zegt Minhas. "En het enige wat we nu kunnen doen is vanaf een afstandje roepen." De staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat, Vivianne Heijnen, kan in gesprek met het bedrijf "en dat is het dan", aldus de VVD'er. "Ik wil dat we in de nieuwe concessie-afspraken tegen de NS zeggen: er komen hardere eisen om te voorkomen dat het misgaat en om ervoor te zorgen dat de NS betere prestaties gaat leveren."

De NS maakte deze week bekend dat ze vanaf maandag 7 november op een aantal trajecten met minder treinen gaan rijden. Reizigers dienen rekening te houden met drukkere treinen en mogelijk vaker overstappen. De waarschuwing geldt vooral in weekenden en avonden.

'Wil gewoon dat mensen makkelijk van A naar B kunnen'

Minhas maakt zich zorgen over het aantal achterblijvende reizigers als gevolg van deze stap. "Ik wil gewoon dat mensen makkelijk van A naar B kunnen reizen en ook kans hebben op voldoende zitplaats", zegt hij. "En het is niet de eerste dat NS reizigers in deze vorm in de steek laat. Een aantal maanden geleden waren er stakingen. Toen zag je dat als er in Amersfoort en Utrecht werd gestaakt, de treinen tussen Rotterdam en Delft ook niet kunnen rijden." Volgens Minhas heeft dat te maken met de bedrijfsvoering. "En ik vind dat we daar wat aan moeten doen."

Op dit moment heeft de NS een acuut tekort van 1400 medewerkers, een aantal dat in de nabije toekomst oploopt tot 2200. Daar heeft de VVD'er begrip voor. Ook geeft hij aan dat hij snapt dat het tijd kost om mensen op te leiden. "Maar ik vind wel dat je vervolgens op een creatieve manier moet kijken hoe je dat te lijf gaat."

Aantal conducteurs per trein

Als voorbeeld noemt hij het feit dat er in de regel vanaf zeven rijtuigen in een trein een tweede conducteur nodig is. Hierdoor zijn treinen, wegens het gebrek aan mankracht, nu vaak korter dan voorheen, of vallen ze zelfs helemaal uit. "In België heb je hele andere regels", zegt Minhas. " Wat wij hebben gezegd als Kamer: zorg ervoor dat je treinen langer maakt. Ik snap niet waarom de NS ervoor kiest om drukke treinen in de Randstad, uitgerekend in de spits, uit te laten vallen."

Het argument vanuit het vervoersbedrijf luidt dat het niet veilig zou zijn om met minder conducteurs op een lange trein te werken. "Wat ik pas echt onveilig vind is dat we met een heel klein treintje in de spits aan komen rijden op het station en dat de helft van de mensen achterblijft", zegt Minhas. "Dan krijg je ruzie op het perron, de conducteur heeft de mensen in een korte trein ook niet onder controle."

Dat het bedrijf kantoormedewerkers gaat inzetten als conducteurs - een suggestie van de Tweede Kamer, aldus Minhas - juicht de VVD'er toe. "Dat zijn creatieve oplossingen", zegt hij. "Het is ook een win-winsituatie. Want het personeel dat de NS daarmee uitspaart kan ingezet worden op de treinen die nog wel worden gereden door de NS."

Steun

Minhas verwacht steun te krijgen voor zijn plan om openbaar vervoer vaker over te laten aan de regio. "Ik kan me niet voorstellen dat andere partijen - als we zien dat er goede resultaten worden geboekt in de regio's - zeggen: zullen we alles bij de NS laten. Dan laten we de reiziger daarmee in de steek", zegt hij. "Ik vind dat je de reiziger tekort doet op het moment dat je dit soort makkelijk te zetten stappen niet zou zetten."

Wouter Koolmees gaat vanaf vandaag aan de slag als president-directeur bij de NS.

LEES OOK: Nog nooit zoveel klachten over bomvolle treinen NS