Rusland claimt overwinning in nepreferendum, Poetin kondigt snel annexatie aan
Volgens Russische officials hebben inwoners van de bezette regio's in Oekraïne waar referenda zijn gehouden met een overweldigende meerderheid gestemd voor aansluiting bij Rusland. "De verwachting is dat Poetin gaat aankondigen dat het Russisch grondgebied is geworden. Mogelijk vrijdag al", zegt kolonel Han Bouwmeester.
"De referenda zijn voorbij. De resultaten zijn duidelijk. Welkom thuis, in Rusland", zei vicevoorzitter van de Russische Veiligheidsraad en voormalig president Dmitri Medvedev volgens persbureau TASS. Meer dan 98 procent van de stemmers in Loehansk sprak zich uit voor annexatie, in Zaporizja was dit ruim 93 procent en in Cherson 87 procent. In de regio Donetsk stemde ruim 99 procent voor annexatie.
De door Moskou benoemde bezettingsautoriteiten kunnen nu een formeel verzoek indienen bij de Russische president Vladimir Poetin om deel uit te gaan maken van Rusland. Het Kremlin had al aangegeven dat dit snel kon gebeuren.
Ondertussen is het in Cherson de afgelopen dagen doodstil op straat, blijkt uit een reportage van De Volkskrant. Burgers zouden zich thuis verschuilen omdat ze niet wilden stemmen tijdens het zogenaamde referendum.
'Rusland stukje groter'
Volgens Bouwmeester kunnen de referenda van nu vergeleken worden met de annexatie van De Krim door Rusland in 2014. Ook daar ging een schijnreferendum aan vooraf. "Ook nu heeft Poetin dit gebied als zijn grondgebied toegeëigend. Dat betekent dat Rusland een stukje groter is geworden", zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Ondertussen probeert Oekraïne de bezette regio's nog altijd uit Russische handen te bevrijden. Maar met de annexatie van die gebieden kan Poetin zeggen dat Russisch grondgebied door Oekraïense troepen wordt aangevallen, vertelt Bouwmeester. "Dan kan hij zich bezinnen op hoe hij gaat terugslaan."
'Oorlog escaleert verder'
Directeur politieke zaken van denktank HCSS Han ten Broeke verwacht dat de referenda "breed in de wereld" veroordeeld zullen worden. "Er wordt nu direct gesproken over een nepreferendum. Dat is goed. We moeten de Russen op geen enkele manier het idee geven dat dit referendum serieus te nemen is."
Volgens Ten Broeke heeft Moskou "zelfs de Noord-Koreanen achter zich gelaten in een poging om te verhullen dat het een doorgestoken kaart is".
Ook Ten Broeke verwacht dat er snel annexatie van de bezette gebieden door Rusland volgt. "Dan komen we in een nieuwe fase" van de oorlog, waarschuwt hij. "Als deze gebieden als nieuw Russisch rondgebied worden gezien, geldt ook daar de Russische nucleaire doctrine. Dat maakt dat de oorlog opnieuw escaleert."
Zelenski
Oekraïne en westerse bondgenoten hebben de referenda al meermaals gekenmerkt als schijnvertoningen waarvan de uitslag bij voorbaat vaststond. De Oekraïense president Volodimir Zelenski herhaalde in een toespraak bij de Verenigde Naties dat zijn land na de referenda niet meer met Rusland kan onderhandelen.
"De erkenning door Rusland van de schijnreferenda als 'normaal' betekent dat er met de huidige Russische president nergens over te praten valt", zei Zelenski in een videoboodschap voor de VN-Veiligheidsraad. De plannen van Rusland om de bezette regio's te annexeren, plaatsen Poetin volgens hem tegenover "de hele mensheid".
LEES OOK: Zweden heeft krachtige ontploffingen gemeten bij Nord Stream