Zorgminister Ernst Kuipers sluit nieuwe lockdown niet uit

Zorgminister Ernst Kuipers kan niet garanderen dat er geen nieuwe lockdown komt. Dat zei hij in het Kamerdebat over zijn langetermijnaanpak corona. Of dit gebeurt hangt onder meer af van de mogelijke opkomst van nieuwe, ernstig ziekmakende en zeer besmettelijke coronavarianten, waartegen de huidige vaccins niet werken. De Kamer wil een lockdown het liefst voorkomen.

De Kamer uitte zorgen over de geringe capaciteit bij de GGD’en en twijfelden of er snel veel mensen gevaccineerd kunnen worden mocht dat nodig zijn, maar die zorgen deelde Kuipers niet. Binnen zes weken kunnen drie miljoen mensen worden gevaccineerd, en dat lijkt hem voldoende. Wel maakt hij zich zorgen over de vaccinatiegraad. In de laatste vaccinatieronde was de opkomst “teleurstellend”. In die ronde, eerder dit jaar, konden alle 60-plussers en mensen met een kwetsbare gezondheid een tweede boosterprik halen, maar veel mensen hebben dat niet gedaan.

Uitbreiden ic-capaciteit

Verder wil Kuipers de Kamer niet tegemoetkomen en de ic-capaciteit uitbreiden. Volgens de minister is die capaciteit voldoende. Er zijn nu 993 operationele ic-bedden; bedden waarvoor personeel is ingeroosterd. Daarvan waren er donderdag 686 in gebruik. In 24 van deze bedden liggen coronapatiënten.

Mocht het nodig zijn, kan worden opgeschaald naar 1700 ic-bedden. Meer kunnen ic-afdelingen niet aan, stelde de minister. Er is dan onvoldoende personeel per patiënt beschikbaar, en bovendien komt dan de reguliere zorg in de knel.

Strengere maatregelen

Kuipers kan nu niet aangeven wanneer strengere maatregelen nodig zijn. In de vorige crisis was vooral de druk op de zorg en de ic-bezetting leidend bij de te nemen maatregelen. “De situatie is nu anders. Er zijn en komen andere varianten en veel mensen hebben een besmetting doorgemaakt”, verduidelijkte de minister. “Ik kan nu niet voorspellen of het aantal besmettingen leidend wordt, of de ziekmakendheid van een variant.”

De bewindsman tekende daarbij aan dat het kabinet nu geen juridische mogelijkheden heeft om maatregelen op te leggen, zoals het dragen van mondkapjes of het houden van afstand. Die wettelijke grondslag is weg nadat de Eerste Kamer medio mei een nieuwe verlenging van de Tijdelijke coronawet verwierp.

Pas na een wijziging van de Wet publieke gezondheid (Wpg) kan het kabinet weer verplichtende maatregelen opleggen. Eind augustus dient de minister een voorstel in bij de Tweede Kamer. Als de nood aan de man is, kan Kuipers wel teruggrijpen naar noodverordeningen, zoals we aan het begin van de coronacrisis zagen.

“Een minister van Volksgezondheid kan inderdaad niets anders zeggen dan dat hij een lockdown niet kan uitsluiten, omdat je niet weet wat er gaat komen”, reageert CDA-Europarlementariër Esther de Lange, te gast in Goedemorgen Nederland op NPO 1. “Als dit virus muteert kunnen we ineens in een nieuwe situatie zitten, en we moeten er alles aan doen om dat te voorkomen.”

LEES OOK: Ernst Kuipers legt verantwoordelijkheid eerst bij sectoren en burgers in verdere verloop coronacrisis

Door: Redactie