Viroloog Koopmans: verspreiding apenpokkenvirus lijkt gemakkelijk te gaan

Viroloog Marion Koopmans denkt dat er in Nederland meer mensen besmet zijn met het apenpokkenvirus dan op dit moment bekend is. Vrijdag is het virus voor het eerst vastgesteld bij een persoon in Nederland, meldde het RIVM. "De verspreiding lijkt vrij gemakkelijk te gaan en daarom moet we er bovenop zitten", aldus Koopmans vrijdagavond in OP1.

Volgens Koopmans gaan er "zeker meer gevallen in beeld komen". De personen die in België besmet zijn geraakt en de eerste besmette Nederlander, hebben "geen duidelijke relatie". Dat betekent dat er meer mensen besmet zijn geraakt dan nu bekend is, concludeert de viroloog. "De verspreiding moet nu ingedamd worden."

Wel wil Koopmans waken voor paniek. Een uitbraak van een infectieziekte "gebeurt wekelijks", zegt ze. Ook kunnen foto's die circuleren op internet van mensen die onder de bultjes zitten, misleidend zijn. "Je ziet dramatische beelden op Google. Er zijn ook mensen die een of twee pukkeltjes krijgen, dus laten we het niet groter maken dan het is."

Milde variant

Maar de huidige uitbraak van het apenpokenvirus is wel "bijzonder", voegt Koopmans daaraan toe. "We hebben het buiten Afrika nog niet in deze omvang gezien. Daarom moet je er aandacht aan besteden. We willen niet dat het groter wordt." Volgens haar houdt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu de verspreiding scherp in de gaten.

Een besmetting met het appenpokkenvirus kan namelijk zelfs de dood tot gevolg hebben. In Afrika is dat het geval bij tussen de één en tien procent van de besmettingen, zegt Koopmans. "Maar dat is in de Afrikaanse context. En ook is dit een milde variant."

LEES OOK: Apenpokkenvirus voor het eerst in Nederland vastgesteld