Komen nu ook middeninkomens in financieel gevaar? ‘Die huishoudens zijn steeds kwetsbaarder geworden’
De prijzen voor gas en energie stijgen enorm. Daardoor komen steeds meer huishoudens financieel in de knel. Energiebedrijven vrezen ervoor dat ook klanten met een middeninkomen de rekeningen niet meer kunnen betalen.
Het kabinet besloot om huishoudens met een laag inkomen te compenseren op de stijgende energierekening. Ongeveer 800.000 huishoudens komen hiervoor in aanmerking. Eenmalig ontvangen zij 800 euro, zodat hun lasten worden verlicht.
Huishoudens die vallen onder een laag inkomen kwamen niet rond. Vandaar dat zij steun kregen vanuit de overheid. Nu de prijzen voor gas en stroom blijven stijgen, dreigen ook de middeninkomens in gevaar te komen. Vooralsnog is daar geen compensatieregeling voor bedacht.
'Live events'
"Je komt het steeds meer tegen", zegt Jacqueline Zuidweg, directeur schuldhulpverlening voor ondernemend Nederland, over mensen met een middeninkomen die elders op moeten bezuinigen om de energierekening te kunnen betalen. "De afgelopen jaren zijn steeds meer de middenhuishoudens kwetsbaar geworden", vertelt zij bij Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Zuidweg verklaart dat het vooral te maken heeft met "live events". Denk aan echtscheidingen, verlies van een tweede inkomen of ziekte. "Dat kan net de trigger zijn waardoor je financiële situatie helemaal veranderd en waardoor je niet in aanmerking komt voor aanvullende toeslagen of andere compensatieregelingen."
Energiehulproute
Buiten de live events waar Zuidweg over spreekt, is het ook de stijgende energierekening die ervoor kan zorgen dat middeninkomens financieel in de problemen kunnen komen. "En als je dan niet in aanmerking komt voor die extra bijdrage, dan is dat heel zorgelijk."
Zuidweg vertelt dat veel energiebedrijven via Geldfit - een bedrijf dat mensen helpt meer grip te krijgen op hun geld - een energiehulproute hebben ingesteld. "Dan krijg je in ieder geval hulp bij betalingsregelingen of bij kwijtschelding."
Gemeente
Het uitbetalen van de compensatie is nu de verantwoording van gemeentes. "Dat is wel ingewikkeld, want gemeentes bedrijven geen inkomenspolitiek", vertelt burgemeester van Gouda Pieter Verhoeve. "Belastinggebied ligt vooral bij het Rijk en wij hangen als gemeente al jarenlang aan het infuus van hetzelfde Rijk. Als gemeente zitten wij financieel ook krap."