Biden stemt aanpak Oekraïne-crisis af met bondgenoten

De Amerikaanse president Joe Biden heeft in een videoconferentie met leiders van bondgenoten de zorgwekkende situatie bij de grens van Oekraïne besproken. Ze wisselden ideeën uit over hoe ze het best samen een vuist kunnen maken tegen de Russische dreiging. De leiders bespraken afschrikkende maatregelen, maar ook manieren om het gesprek met Moskou gaande te houden.

De leiders van Canada, Polen, Frankrijk, Duitsland, Italië, Roemenië, het Verenigd Koninkrijk en van de NAVO en de Europese Unie waren door het Witte Huis uitgenodigd voor het gesprek. De leiders onderstreepten hun steun voor Oekraïne, meldde Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Zij benadrukte de nauwe afstemming van de "massieve" westerse sancties voor Moskou mocht het besluiten tot een aanval. De Russische financiële, energie- en hightechindustrie worden volgens haar dan getroffen.

Aanval Rusland

Rusland zou in principe de aanval volgende week kunnen inzetten, zegt het Witte Huis. Die zou dan waarschijnlijk beginnen met bombardementen vanuit de lucht, zei nationaal veiligheidsadviseur Jake Sullivan. Maar het blijft volgens hem onduidelijk of president Vladimir Poetin de opdracht tot een aanval heeft gegeven. Biden heeft waarschijnlijk snel weer een gesprek met hem, zei hij. De inschatting was eerder dat Rusland geen offensieve acties zou ondernemen tot het einde van de Olympische Spelen op 20 februari.

De Duitse regering liet weten dat er snel strafmaatregelen zullen volgen bij een invasie. De Britse premier Boris Johnson zei te vrezen voor de veiligheid van Europa. De Franse president Emmanuel Macron, die afgelopen week in Moskou sprak met Poetin, belt hem zaterdag. De NAVO-ambassadeurs komen op korte termijn bijeen om de Russische plannen te bespreken.

De Russische troepenopbouw rond Oekraïne zorgt al weken voor druk diplomatiek verkeer tussen westerse landen. Veel ministers en regeringsleiders zijn naar de Oekraïense hoofdstad Kiev gereisd, en sommigen ook naar Moskou.

Oefening Wit-Rusland

Niet alleen hebben zich meer dan 100.000 Russische militairen bij de grens verzameld, op de Zwarte Zee is ook de marine actief. Daarnaast is Rusland bezig met een grote oefening in en met Wit-Rusland. Moskou ontkent plannen voor een invasie te hebben, maar wil onder meer de garantie dat Oekraïne zich niet bij de NAVO kan aansluiten.

Biden zat afgelopen nacht samen met zijn veiligheidsadviseurs om de spanningen te bespreken. Daarvoor had hij Amerikanen al opgeroepen Oekraïne onmiddellijk te verlaten.

LEES OOK: Nederlandse ambassadeur: evacuatie uit Oekraïne is geen optie