Bewoners Limburgse heuvelland schrikken door stijgend water: ‘Je merkt dat mensen getraumatiseerd zijn’
De schrik zit er goed in bij de bewoners van het Limburgse heuvelland. Het snel stijgende water van de Geul en de Gulp deed veel mensen denken aan de watersnood van juli. "Je schrikt je gewoon kapot. Iedereen hier heeft een trauma opgelopen van afgelopen zomer", vertelt kroegbaas Roel America uit Valkenburg tegen De Telegraaf.
Er werd gisterenavond groot alarm geslagen door de brandweer om de hoge waterstand in Epen, Zuid-Limburg. Deze werd veroorzaakt door de hevige regenval. De Geul dreigde buiten haar oevers te treden, maar het waterpeil daalde later in de nacht weer.
'Ik had er buikpijn van'
Veel inwoners en ondernemers in Valkenburg waren in rep en roer. De normaal kabbelende Geul was veranderd in een kolkende rivier. Cafébaas Menno Aarts kwam er net als America zijn bed voor uit.
"Ik had er buikpijn van. Mijn zaak is net helemaal opgeknapt. Nieuwe vloer, nieuwe ondergrond, wandpanelen die zeven maanden moesten drogen en die gerestaureerd zijn", vertelt Aarts aan de krant. "Je merkt dan dat het traumatisch is geweest. Ik had wel eerder willen weten dat we ons geen zorgen hoefden te maken. Ik weet wel, dit is niet eens zo abnormaal, maar zo voel je dat even niet."
Bij de gemeente kwamen er dan ook veel ongeruste telefoontjes binnen. "We kunnen de mensen meestal wel geruststellen. Maar het is niet zo dat we ze kunnen vertellen dat er niks aan de hand is", aldus de woordvoerster van Valkenburg. Burgemeester Daan Prevoo is ook "mental coach" geweest in de afgelopen 24 uur, zo vertelt hij tegen de krant. "Je merkt gewoon dat mensen getraumatiseerd zijn. Ik heb zondagavond echt moeten afwegen of we iets zouden communiceren. Je wilt ook geen paniek zaaien. Maar uiteindelijk is er niets aan de hand."
'Veel mensen kunnen nog altijd niet terug'
Een woordvoerder van de Veiligheidsregio Zuid-Limburg zegt maandag tegen ANP dat er mensen zijn die nog "met een traumatische ervaring zitten, en hun muur of kelder sinds juli nog steeds niet droog hebben". Veel mensen kunnen nog altijd niet terug naar hun in juli ondergelopen woning, aldus de woordvoerder. "En nu alweer hoogwater."
Volgens de Veiligheidsregio Zuid-Limburg heeft de wateroverlast van afgelopen zomer ervoor gezorgd dat er nu zo "snel en alert" is gereageerd "door mensen langs de riviertjes en de hulpdiensten". "Nu stonden brandweer en gemeenten evenals het waterschap paraat, onder meer met zandzakken. In de zomer werden we pas echt verrast door de hoogwatergolf."
De piek van het hoogwater in de Geul is Valkenburg inmiddels weer voorbij. Het stroomt nu naar Meerssen, maar ook daar zal de hoogwatergolf naar verwachting geen buitensporige overlast veroorzaken.