Voormalig Hofstadgroep-lid Soumaya Sahla stopt met werkzaamheden bij VVD

Soumaya Sahla stapt op als tafelvoorzitter van het justitienetwerk van de VVD. Dat meldt zij woensdag in een gezamenlijke verklaring met waarnemend partijvoorzitter Onno Hoes. Haar rol binnen de VVD lag onder vuur vanwege haar voormalig lidmaatschap aan de moslimextremistische Hofstadgroep.

"De commotie die is ontstaan zit mijn positieve bijdrage op dit moment in de weg. Daarom leg ik het tafelvoorzitterschap bij het thematisch netwerk J&V neer", schrijft Sahla. "Ik blijf gemotiveerd om te zoeken waar ik een bijdrage kan leveren aan een vrije en veilige samenleving." Ook schrijft ze lid te blijven van de VVD.

"Ik wil aangesproken kunnen worden op een periode van 16 jaar geleden waar ik niet trots op ben. Het zijn zwarte bladzijden in mijn leven. Ik betreur de keuzes die ik toen heb gemaakt ten diepste en iedereen in mijn omgeving weet dat van me. Die bladzijden heb ik lang geleden omgeslagen. Ik constateer nu dat het goed is deze spijt ook publiekelijk uit te spreken", aldus Sahla.

Volgens VVD-voorzitter Onno Hoes is "het ongemak" binnen zijn partij nu weggenomen. "Dat ongemak zat hem in de combinatie van haar coördinerende rol in het thematisch netwerk en het geen publiekelijk spijt hebben betuigd voor haar daden in het verleden." Sahla was bij het thematische netwerk Veiligheid en Justitie tafelvoorzitter terrorisme en radicalisering.

Wilders woest

Vooral rechtse oppositiepartijen hadden kritiek op haar rol binnen de VVD. PVV-leider Geert Wilders was woedend, omdat hij bij de Hofstadgroep op de dodenlijst stond. Hij diende vandaag Kamervragen in. "Het heeft veel te lang geduurd voordat de partij zich over de kwestie heeft gebogen. Dat nemen wij onszelf kwalijk", erkent Hoes. "Vanzelfsprekend kan Soumaya lid blijven van de VVD."

VVD-fractievoorzitter Sophie Hermans zei zondag al dat ze "een ongemakkelijk gevoel" had over het debat rond Sahla. "Ze is niet in dienst bij de fractie en heeft ook geen pas voor toegang tot de Tweede Kamer. Maar dat neemt niet weg dat ik hier wel een ongemakkelijk gevoel bij heb", zei ze in WNL Op Zondag. "Dit ligt gevoelig in relatie tot onze standpunten over terrorisme en radicalisering en ik vind dus dat we als partij moeten nadenken over hoe we hiermee om willen gaan."

LEES OOK: VVD-fractievoorzitter Hermans over kwestie Soumaya Sahla: ‘Ongemakkelijk gevoel bij’