Koopmans waarschuwt: ‘Moment dat omikron het overneemt komt sneller dan verwacht’

De omikron-variant baant zijn weg door de Nederlandse bevolking. Dat doet het virus in een haast onnavolgbaar tempo en volgens meerdere media in Nederland adviseert het Outbreak Management Team (OMT) het kabinet mede om die reden om alle sectoren te sluiten, met uitzondering van essentiële winkels zoals supermarkten, apotheken en drogisterijen. Omikron blijkt dus ernstiger te zijn van werd verwacht.

De ernst over de nieuwe variant van het coronavirus groeit. Dat zegt ook viroloog en OMT-lid Marion Koopmans in Op1. Op een schaal van één op tien, geeft zij haar zorg over omikron een acht. "Dat heeft met name te maken met de snelheid waarmee deze variant oprukt. En ten opzichte van de verwachtingen van vorige week, gaat het moment dat omikron het overgenomen heeft nog sneller komen.”

Onderzoek naar levende monsters

Het gaat Koopmans momenteel vooral om twee problemen wat betreft omikron. Ten eerste de snelheid waarmee het virus oprukt en ten tweede wat het betekent voor de stroom geïnfecteerde naar de ziekenhuizen.

Tweet gaat verder onder tekst

Toch blijft het een ingewikkeld verhaal om precies te peilen hoe en wat omikron nu precies doet. Is het een besmettelijkere variant? Wordt iemand ernstig ziek of valt het mee? Wat doen onze huidige vaccins tegen omikron?

Koopmans heeft de coronavariant onder de loep genomen en onderzocht levende monsters van omikron. Maar voordat er tastbare resultaten op tafel liggen, heeft omikron mogelijk nog meer en zelfs te veel schade aangericht. "We kunnen nu niet nog twee of drie weken wachten tot we zeker weten hoe ernstig deze variant is", zegt Koopmans daarover. De viroloog laat weten dat er de komende weken meer informatie komt over omikron. "Bijvoorbeeld over de ernst van de ziekte."

Koopmans concludeerde ook uit haar onderzoek dat boosteren wel degelijk helpt. De antistoffen die met de huidige vaccins zijn opgebouwd liggen volgens de viroloog laag en met "een booster valt dat wel mee".

Perspectief plaatsen

Dat er grote zorgen zijn is wel duidelijk. Daarom heeft het kabinet voor zaterdag ook een spoedoverleg ingelast en mogelijk volgen dan al snel dus nieuwe maatregelen. Afhangend van het resultaat uit dat overleg. "Ik ben de laatste om dit te bagatelliseren, maar ik wil ervoor pleiten om dit in een groter geheel te zien", vertelt IC-arts Armand Girbes, ook te gast bij Op1.

Girbes legt uit. "Er liggen nu zo'n 620 mensen op de intensive care en wij zijn een land van 18,5 miljoen mensen. We hebben dus niet te maken met iets waar honderdduizenden ziek worden en waar er dan duizenden op de intensive care terechtkomen."

Tekst gaat verder onder tweet

Dat staat haaks op wat RIVM-voorman Jaap van Dissel eerder deze week vertelde. Volgens hem kon het aantal ic-patiënten in januari namelijk oplopen tot zeker 100 per dag als omikron verder oprukt. "Van dat soort modellen weet ik dat het afhangt van wat je erin stopt", onderbouwt Girbes zijn verhaal.

Volgens de ic-arts zitten er "allemaal aannames in het model van wat wij nog niet precies weten". Alleen tijd is het antwoord op de vraag, zo schetst Girbes. "Het is belangrijk voor iedereen om alles in het juiste perspectief te blijven zien. Van de gegevens die wij nu hebben, weten wij dat die booster helpt. Dan ben je echt goed beschermd."

LEES OOK: OMT adviseert strengere maatregelen door opkomst omikron-variant, kabinet voert zaterdag spoedoverleg