‘Wens om scholen open te houden is groot’, maar voor ouders is dat ‘niet te doen’

Het is nog steeds een optie om de scholen een week eerder dicht te gooien rond de kerstvakantie. De besmettingen op scholen zijn namelijk erg hoog en met deze maatregel hoopt het Outbreak Management Team (OMT) dat kinderen dan meer in de eigen gezinsbubbel blijven en andere familieleden niet besmetten tijdens het kerstdiner. Daarentegen komt een sluiting van scholen de al opgelopen leerachterstand en de psychische klachten bij kinderen niet ten goede.

Het is nog altijd de vraag of het demissionaire kabinet het advies van het OMT gaat volgen. Tijdens de volgende persconferentie, op 14 december, zal er meer duidelijkheid komen over het al dan niet eerder en langer sluiten van de scholen.

Balans opmaken

Het blijft een lastig vraagstuk, zo erkent ook Mariëlle Paul, Tweede Kamerlid VVD, te gast in Goedemorgen Nederland op NPO 1. Het liefst zou de politicus nu al antwoord geven op die vraag, maar dat ligt nog best ingewikkeld. "Je wilt geen verkeerde verwachtingen scheppen, want je moet het in totaliteit beoordelen", vertelt zij. De vorige keer toen het kabinet maatregelen aankondigde, bleven de scholen open. "Gezien de negatieve impact van de schoolsluiting die wij eerder hebben ervaren", verklaart Paul het besluit.

Om dat te realiseren, werd de avondlockdown in het leven geroepen. "Dat was toen de juiste balans en daar gaat het kabinet nu opnieuw naar kijken op basis van de cijfers en ontwikkelingen."

Het kabinet vond het belangrijk dat kinderen op scholen een niet nog grotere leerachterstand zouden oplopen. Ook de toenemende psychische klachten bij kinderen door schoolsluiting speelde een grote rol. "Dat weegt zwaar en werkt ook heel lang door", voegt Paul daaraan toe. "Dit is niet iets van de korte termijn, dus de wens om de scholen open te houden is groot." En zelfs een sluiting van slechts een week is volgens Paul dus niet wenselijk.

Ouders

Naast kinderen is het ook voor ouders voelbaar als de kerstvakantie een week langer duurt. "Kinderen krijgen een week lang thuisonderwijs en dat moeten ouders dan combineren met hun werk", zegt Marjet Winsemius, oprichter Stichting voor Werkende Ouders. En dat is volgens haar "niet te doen".

Sommige kinderen moeten wel naar school kunnen, omdat zij ouders hebben die een cruciaal beroep uitoefenen. "Wat betekent dit dan voor de kinderopvang? Gaat deze ook dicht?", vraagt Winsemius zich af. "Wij zijn er geen voorstander van om de school 'even' een week dicht te gooien."

Het is dus telkens weer de vraag wat zwaarder weegt. Moeten de scholen dicht, omdat de besmettingen blijven oplopen? Of blijven de scholen ondanks de oplopende besmettingen open, om de leerachterstand en psychische klachten in te dammen?

LEES OOK: Chef-cijfers voormalig Red Team Marino van Zelst: schoolsluiting verstandig