Overheid maakt 18 miljoen euro extra vrij voor hulp bij digitalisering: ‘Mensen weerbaar maken voor komende jaren’

Niet ieder mens maakt even gemakkelijk de overstap naar de huidige gedigitaliseerde maatschappij. Ter ondersteuning aan hen die daar moeite mee hebben, maakt de overheid 18 miljoen euro extra vrij.

Voor de een is het gesneden koek, een mail sturen, online belastingaangifte doen of de QR-code inladen in de CoronaCheck-app. Maar zeker tweeënhalf miljoen mensen hebben daar veel meer moeite mee, vertelt Raymond Knops, demissionair staatssecretaris van Binnenlandse Zaken, bij Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Zij weten bijvoorbeeld niet hoe een smartphone of tablet werkt en kunnen dus ook niet inloggen."

Daardoor hebben zij dus geen toegang tot hun zorgverzekering, pensioen of overheidsorganisaties. "Dat is een handicap."

Informatiepunten

De samenleving ontwikkelt zich snel en digitalisering zal alleen maar toenemen. Knops wil dit ook geen halt toeroepen, maar wil de mensen helpen die achterblijven. Door bijvoorbeeld informatiepunten in te richten, waarbij mensen fysiek aanwezig zijn om een ander een handje te helpen. "En dat is ook de afgelopen twee jaar succesvol gebleken."

In veel gevallen is er wel iemand binnen de familie of iemand dichtbij die kan helpen, maar helaas is dat niet altijd mogelijk. Dan is het "natuurlijk heerlijk dat er een andere betrouwbare plek is waar zij geholpen kunnen worden", zijn de woorden van programmaconsulent Marian Lerchbaumer. Zij doelt bijvoorbeeld op bibliotheken, die bezoekers helpen met hun digitale vragen.

Inmiddels worden er steeds meer van dit soort informatiepunten beschikbaar gesteld. "We hebben er nu 350 van en er wordt heel veel gebruik van gemaakt", zegt Knops. Er worden ook steeds meer mensen opgeleid, om in bibliotheken te helpen en vragen van bezoekers over digitalisering te beantwoorden. "De overheid wordt hierdoor ook heel zichtbaar en tastbaar en dat in tijden waar men zich afvraagt of de overheid niet te ver afstaat van burgers."

'Drempel vaak te hoog'

"Een klein beetje hulp voor mensen die digitaal niet zo goed onderlegd zijn is heel belangrijk", vult Bert Wijbenga, burgemeester van Vlaardingen, de staatssecretaris aan. Beiden zien namelijk dat iemand zich onttrokken kan voelen aan de samenleving, als zij niet meegaan in deze digitale wereld.

Het is ook geen noodzaak om te digitaliseren, maar veel ouderen willen wel. "De drempel is vaak te hoog om dit te doen", vertelt Knops. "Het leuke van die informatiepunten is dat vrijwilligers die daar nu werken vaak mensen zijn die er zelf ook ooit kwamen met vragen." Die mensen weten dus hoe het voelt om met die vragen te zitten, met veel vragen te zitten, en hebben dan ook het geduld en begrip voor de vragenstellers. "En er zijn ook geen foute vragen, je wordt gewoon geholpen."

Diverse groep

Knops ziet dat het probleem van achterblijven zich voornamelijk voordoet bij ouderen, die nooit met digitale apparatuur zijn opgegroeid, en bij hen die minder taalvaardig zijn of een migratieachtergrond hebben. "Het is een hele diverse groep. Het gaat ook over heel veel mensen. Zeker tweeënhalf miljoen. Aan de buitenkant zie je het niet, want dit zijn mensen die gewoon normaal functioneren. Alleen willen zij ook onderdeel zijn van de digitale samenleving. En als je eenmaal weet hoe het werkt, dan kun je het lang volhouden."

De staatssecretaris is tevreden over de ontwikkelingen, maar nog lang niet alle bibliotheken hebben zo'n informatiepunt. "We gaan ook kijken of wij dit in buurthuizen kunnen doen, op plekken waar mensen samenkomen. De ervaringen zijn zo positief dat ik mij niet kan voorstellen dat wij hier niet mee doorgaan. Eigenlijk zijn we bezig om mensen weerbaar te maken voor de komende jaren."

LEES OOK: ‘Nederland daalt flink op wereldranglijst digitalisering’