Politie verspreidt dronebeelden van Woonopstand in Rotterdam: ‘Wíj zijn niet met het geweld begonnen’

De politie heeft dronebeelden verspreid van de zogeheten Woonopstand in Rotterdam twee weken geleden. De Rotterdamse politiechef Fred Westerbeke is klaar met de kritiek op zijn korps en hoopt dat de beelden aantonen waar het geweld begonnen is.

Filmpjes die tijdens het woonprotest en later via sociale media werden verspreid, waarop de mobiele eenheid in actie te zien was, leidden tot felle kritiek. Het politieoptreden werd veroordeeld door mensenrechtenorganisatie Amnesty International en stuitte in de Rotterdamse gemeenteraad op kritiek van GroenLinks en de PvdA en op landelijk niveau van BIJ1.

Volgens Westerbeke is op de beelden goed te zien dat een aantal demonstranten de politie provoceerde. De demonstratieve tocht begon op het Afrikaanderplein en ging onder meer via de Leuvehaven naar de Blaak. Een groep van veertig tot vijftig mensen gedroeg zich volgens hem opvallend en was ook opvallend gekleed. Zo droegen ze bivakmutsen en andere gezichtsbedekkende kleding.

"Ze hielden zich apart van de rest van de demonstranten en scandeerden anti-politieleuzen." Zo zouden ze all cops are bastards hebben roepen. Ook droeg één van de demonstranten een boksbeugel. "Alles wees erop dat de groep niet uit was op een verder vreedzaam verloop van de demonstratie", zegt Westerbeke op Politie.nl. Bij de Erasmusbrug ging het mis. De groep werd ingesloten door de politie en in een speciale tram afgevoerd.

De politiechef verwijst naar een eerder woonprotest, op 12 september in Amsterdam, waarbij het tot een treffen kwam tussen een vergelijkbare groep en de mobiele eenheid. De politie verrichtte toen 61 aanhoudingen. "Ik vind het van groot belang dat het demonstratierecht in Nederland, en dus ook in Rotterdam, in vrijheid uitgeoefend kan worden. Waar ik minder voorstander van ben, is om na zo’n demonstratie je primaire reactie te ventileren zonder je goed in te lezen of vragen te stellen. Dat is ongepast. Zeker bij politici en media."

'Wij zijn niet begonnen'

"Wat ik wil laten zien: wíj zijn niet met het geweld begonnen", zegt Westerbeke over de beelden tegen het Algemeen Dagblad. "We reageerden op een aanval in de rug. Daarbij hebben we soms flinke tikken uitgedeeld, ja. Maar zonder die aanval had dat niet gehoeven."

Commissaris Sharif Abdoel Wahid deelt de mening van Westerbeke. "De kans was groot dat de demonstratie gekaapt zou worden door mensen die maar één ding wilden: de boel verstieren. Dat was in Amsterdam ook gebeurd", zegt hij tegen de krant. "Ik kan met volle overtuiging zeggen dat we hier móesten ingrijpen. En let wel: het was een reactie die maar kort duurde. Ik vind het excessief wanneer je doorschiet. Ons optreden duurde 28 seconden."

'Filmpjes bieden geen context'

Westerbeke vindt dat het beeld is ontstaan dat de politie zonder aanleiding buitensporig geweld zou hebben gebruikt, zegt hij op Politie.nl. "Het gevaar zit in het feit dat deze filmpjes geen context bieden. Klakkeloos deze beelden als 'compleet' aannemen is onterecht, en toont weinig blijk van respect", vindt Westerbeke. "Ik kreeg na de demonstratie ook persoonlijk verontruste berichten van mensen die aanwezig waren geweest, maar niet begrepen wat er precies was gebeurd. Aan de hand van deze beelden hoop ik daar antwoord op te kunnen geven."

JA21-fractievoorzitter en voormalig wethouder in Rotterdam Joost Eerdmans vindt het raar dat de Rotterdamse politie de beelden twee weken nou het incident pas deelt, zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Ik vond het optreden stevig. Later hoor je: Antifa zit er tussen en de demonstraten werden expres uit elkaar getrokken. Dan vind ik dat de politie sneller dan nu moet zeggen: dit is de waarheid, zo is het gegaan."

"Ik snap wel dat ze uit eigen belang zeggen: we waren vreedzaam bezig. Nee, je bent verstoord door relzoekende groepen. Dat moet veel sneller door de politie worden gebracht", aldus Eerdmans.

Op de demonstratie in Rotterdam rond de Nederlandse woningnood kwamen, vanuit het hele land, ongeveer 7000 mensen af. De politie hield uiteindelijk acht mensen aan voor onder meer opruiing en verboden wapenbezit.

LEES OOK: Barbara Barend over voetbalrellen: ‘Wellicht is spelen zonder uitpubliek een optie’