Misbruiker van Marie-Louise kreeg strafvermindering omdat zaak te lang duurde: ‘Voel me uitschot van de maatschappij’
Jarenlang moest Marie-Louise de moed bijeenrapen om aangifte te doen tegen hulpverlener Aaldert van E., de man die haar jarenlang misbruikte. Zes jaar later wordt er dan eindelijk uitspraak gedaan in de rechtszaak in het gerechtshof. Van E. krijgt strafvermindering omdat de rechtszaak te lang heeft geduurd. "Ik wist niet wat ik hoorde", vertelt Marie-Louise in de WNL-podcast Het Onderzoeksbureau. "Ik voel me uitschot van de maatschappij."
Slachtoffer zijn van een zwaar misdrijf is al ontzettend heftig, maar als je jarenlang moet wachten op een straf die dan ook nog eens lager uitvalt is dat extra zwaar. "Als ik zeg dat ik verbaasd ben over de rechtsgang, is dat zacht uitgedrukt. Er is geen enkel woord dat de lading dekt", zegt Marie-Louise erover. Het is dan ook ontzettend belangrijk dat strafzaken sneller worden afgehandeld, zo beklemtoont ze. "Ik leg me erbij neer dat ik nooit seks met iemand zal kunnen hebben, en dat ik nooit een partner, kinderen of kleinkinderen krijg. Ik denk niet dat ik ooit een studie af zal kunnen maken of normaal zal kunnen werken. Maar ik hoop wel dat ik door de dag heen normaal kan leven en ontspannen."
'In de eerste week dacht ik: dit is het paradijs'
Aaldert Van E. was de eigenaar van het therapeutisch centrum De Neshoeve, een plek waar Marie-Louise 18 jaar woonde vanwege een trauma dat ze opliep door een geschiedenis van verwaarlozing en fysiek en verbaal geweld. "Ik had mensenvrees, ik kon niet tot nauwelijks spreken, en in de eerste weken dacht ik: dit is het paradijs. Ik kom eindelijk tot rust. Maar toen later bleek het tegenovergestelde", vertelt ze in de podcast.
Van E. zou haar kunnen helpen om al haar traumatische ervaringen te verwerken. Hij was de therapeut die ze als haar laatste hoop zag, en Marie-Louise vertrouwde hem dan ook volledig. Dat bleek echter al snel onterecht.
'Ik vecht al zeven jaar zogenaamd voor mijn recht'
Als ze erachter komt dat ze niet het enige slachtoffer is van het seksueel misbruik besluit ze aangifte te doen. Er start een politieonderzoek en twee jaar later, in 2016, staat Van E. voor de rechter. Hij wordt veroordeeld, maar gaat in hoger beroep, en in cassatie, waarop Marie-Louise nog aan het wachten is.
Iedere maand dat de uitspraak langer op zich laat wachten zorgt bij Marie-Louise voor een terugval. "Een aantal maanden voor een rechtszaak zit ik al in zo'n overleefstand, dat de therapie ook blokkeert. Dan slaap ik weer met de lamp aan, moet ik weer aan de slaapmedicatie en heb ik er weer 20 kilo aan zitten", vertelt ze. "Het is niet te dragen. Ik vecht al zeven jaar zogenaamd voor mijn recht."
Uiteindelijk wordt er pas in 2020 uitspraak gedaan in hoger beroep. Van E. werd veroordeeld tot vijfenhalf jaar cel, een half jaar minder dan geëist. Hij kreeg tien procent strafvermindering omdat de zaak zo lang op de plank heeft gelegen. "Omdat het voor hem zo zwaar was om zes jaar te moeten wachten", vertelt Marie-Louise, die de uitspraak met grote ogen aanhoorde. "Ik wist niet wat ik hoorde", vertelt ze. "Het is eigenlijk nog erger dan een trauma. Er wordt met mij gesold."
Tientallen jaren minder gevangenisstraf
Marie-Louise is niet de enige. Rechtszaken die te lang duren zijn voor veel slachtoffers vaak een nieuwe, traumatische ervaring. Het Onderzoeksbureau analyseerde honderden strafzaken en zag dat veroordeelden in 2020 minstens 52 jaar, 11 maanden en 16 dagen minder straf opgelegd kregen van de rechter, omdat het te lang duurde voordat hun zaak werd behandeld. Ook werd er 978 uur minder taakstraf en voor 518.048,75 euro minder aan boetes opgelegd. Slachtofferhulp Nederland wil dat slachtoffers in deze zaken gecompenseerd worden.
Het Onderzoeksbureau is een podcast van Omroep WNL, waarin journalisten Sandra van den Heuvel en Bram Endedijk elke twee weken duiken in een wereld van misdaad of misstanden. De vijftiende aflevering van Het Onderzoeksbureau over de redelijke termijn is te beluisteren via Apple Podcasts, Spotify, Google Podcasts of andere podcast-apps.