Rekenleraar kreeg een ton in Dragons’ Den zonder aandelen af te staan

Het rekenniveau van Nederlandse kinderen moet flink omhoog, zo beklemtoonde rekenleraar Hans de Zeeuw afgelopen seizoen in Dragons' Den. En die dringende oproep werd gehoord. Alle vijf de Dragons werden zo enthousiast van de producten die De Zeeuw ontwikkelde om hierbij te helpen, dat ze hem 100.000 euro toezegden zonder daar aandelen voor terug te willen. "De Dragons hebben uiteindelijk besloten: we vinden dit zo'n geweldig en belangrijk item, we gaan het geld niet in een bedrijf, maar in een stichting stoppen", vertelt De Zeeuw.

Spelenderwijs leren kinderen het best, zo weet rekenleraar als de beste. Daarom ontwikkelde hij twee spellen: een rekenkaartspel en een rekenmemoryspel. "Een half uur na de uitzending kwamen de eerste bestellingen al binnen, van mensen die dachten: hé, dit wil ik ook. Heel veel ouders en heel veel opa's en oma's bestelden de spellen, terwijl we in eerste instantie dachten dat het vooral interessant was voor scholen", vertelt De Zeeuw.

Stichting

Een van deze twee bordspellen ontwikkelde De Zeeuw zelf al door tot een online game. In Dragons' Den kwam hij vragen om een investering om ook het tweede spel, het memoryspel, te digitaliseren. Hij bood de Dragons 40 procent van de aandelen, in ruil voor 50.000 euro.

In plaats daarvan kwamen de Dragons na de uitzending met het idee om Reken mee! op te richten, een stichting zonder winstoogmerk, en stopten zij daar in plaats van 50.000 euro het dubbele in. "Met de stichting ga ik scholen bezoeken en gaan we rekenmateriaal weggeven aan scholen en kinderen. Ook ga ik gastlessen geven op scholen, waardoor ze zien dat het anders kan."

Dat betekent niet dat de ontwikkeling van de rekenspellen op een laag pitje staat. De Dragons brachten De Zeeuw ook in contact met een grote spellenmaker. "In oktober komen er 30.000 spellen in de winkel te liggen. Die hebben we heel voordelig kunnen maken, waardoor het voor iedereen bereikbaar is." Dat laatste is ook het uitgangspunt van de stichting, beklemtoont De Zeeuw. "Over 3 jaar willen wij 500.000 kinderen aan rekenspellen helpen, zodat het rekenniveau omhoog gaat."

Digitalisering van de rekenspellen

Daarnaast werd de rekenleraar ook nog eens benaderd door andere investeerders om de rekenspellen te gaan digitaliseren. Met behulp van de nieuwe investeerders is het memoryspel voor de kerst ook al als online game te spelen, zo vertelt De Zeeuw.

Naast dit alles is De Zeeuw nog altijd fulltime rekenleraar, vanaf het nieuwe schooljaar gaat hij slechts één dag per week minder werken om op vrijdagen aandacht te besteden aan de stichting. "Maar je moet binnen dit vak ook voor de klas blijven staan, want je moet feeling houden met de doelgroep waar je het voor maakt." Want dat blijft zijn hoofddoel: het rekenniveau van Nederlandse scholieren, die in 1995 nog in de internationale top vijf stonden maar inmiddels gekelderd naar plaats 19, weer opvijzelen. "Uiteindelijk moet het een olievlek worden die heel zachtjes over Nederland heengaat, waarbij we met z'n allen het niveau van de leerlingen omhoog krijgen."

De aflevering waarin Hans de Zeeuw te zien was, is nu hier terug te kijken. Andere afleveringen van Dragons' Den zie je hier.