Immunoloog: ‘Als AstraZeneca-besluit tot vertraging leidt, schiet je doel voorbij’
Mensen onder de 60 jaar worden voorlopig niet meer geprikt met het coronavaccin van AstraZeneca, zo heeft demissionair minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) beslist. Maar wat betekent dit precies voor ons vaccinatieprogramma? "Als dit tot hele grote vertraging gaat leiden, gaan er waarschijnlijk uiteindelijk meer mensen overlijden", zegt immunoloog Marjolein van Egmond hierover in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Dat is dus minder winst voor de gezondheid dan dat stoppen nu gaat geven."
Om gezondheidsrisico's te voorkomen wil De Jonge dat 60-minners een ander vaccin krijgen, zo maakte hij donderdag bekend. Hij neemt hiermee het spoedadvies over van de Nederlandse Gezondheidsraad. Het streven blijft dat iedereen die wil begin juli een eerste prik heeft gekregen, aldus De Jonge.
Volgens immunoloog Van Egmond hangt de wijsheid van deze beslissing volledig af van de uitvoering. "We hebben vier vaccins die allemaal voorkomen dat mensen erg ziek worden of zelfs overlijden", zegt zij. "Dus als het lukt om goede alternatieven te vinden is dit in principe een goed besluit."
Risicoafweging
Het gaat hier om een risicoafweging, zegt Van Egmond. "Er is nu gezegd: 60-plussers hebben hele grote risico's om ernstige gevolgen van covid te krijgen, en heel weinig risico's op deze bijwerking", legt ze uit. "Voor 60-minners ligt dat andersom. Die hebben minder risico op ernstige gevolgen van de ziekte, maar wel op de bijwerking."
In die zin is deze keus dan ook te verantwoorden, vindt de immunoloog. "Maar als dit ertoe leidt dat mensen onder de 60 niet meer op tijd geprikt worden - daar zijn ook mensen bij die onderliggende gezondheidsproblemen hebben - en covid krijgen, schiet je je doel voorbij."
Het is daarom ontzettend belangrijk dat er snel een alternatief moet komen, zegt Van Egmond. "De strategie moet omgegooid worden, en dat moet zo min mogelijk vertraging opleveren. Als dat lukt denk ik dat het een goed besluit is. Maar als het veel vertraging gaat opleveren is het toch een gemiste kans."
Bloedstolsels
Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) concludeerde woensdag dat er waarschijnlijk een verband is tussen het vaccin en een zeldzame en gevaarlijke combinatie van bloedklachten. Enkele tientallen mensen in Europa kregen na toediening van het AstraZeneca-vaccin last van bloedstolsels (trombose) en een laag aantal bloedplaatjes (trombocytopenie).
LEES OOK: Trombosestichting over vaccinatie met AstraZeneca: laat mensen zelf kiezen