Vijf jaar na de dood van Cruijff: ‘Zoveel meer dan een sportheld’
Hij is het onderwerp voor een luchtig gesprek met taxichauffeurs in het buitenland. En tot voor kort betekende het tornen aan zijn voetbalfilosofie (4-3-3) een nationale discussie waar het WK Qatar nog een puntje aan kan zuigen. Voetballegende Johan Cruijff. Wereldberoemd en geliefd. Vijf jaar geleden overleed de beste Nederlandse voetballer aller tijden aan de gevolgen van kanker.
In Goedemorgen Nederland staat voetbaljournalist Barbara Barend stil bij zijn invloed. "Kijk naar zijn foundation, de universiteiten die hij heeft opgericht. Hij is zoveel meer dan een sportheld."
Catalonië
Een voorbeeld daarvan is de status die hij kreeg toen hij naar Barcelona ging in 1973, tijdens de nadagen van dictator Francisco Franco. Waar de Catalanen hun vlaggen niet mochten tonen en hun taal niet mochten spreken, was voetbal een belangrijk symbool. En aan de hand van Cruijff vernederden de Catalanen van Real Madrid, 'de club van Franco', met 5-0. "Wat hij voor die mensen heeft betekent..."
Barend had het genoegen om de markante persoonlijkheid zelf mee te maken. Cruijff was bevriend met vader Frits en kwam dus vaak aan de keukentafel. Drie weken voordat Cruijff overleed, zocht Barend hem nog op in Barcelona. "Met een zak ossen- en leverworst, daar hield hij van." Over voetbal ging het maar kort. "Uiteindelijk ging het vooral over het opvoeden van kinderen, erg mooi."
Taal
Cruijff was dan ook niet alleen een kundig sportbeoefenaar. Het orakel van Betondorp kwam bekend te staan als een heuse taalvernieuwer. Hij nam geen blad voor de mond. Dat merkte ook journalist Yoeri Albrecht. "Toen ik hem voor Vrij Nederland interviewde, was het eerste wat hij vroeg, hoe ik aan zijn nummer kwam."
Barend: "Hij sprak iedereen aan. De groenteman moest zijn appels anders neerleggen, de glazenwasser legde hij uit dat het zemen van ramen op een andere manier moest. Gisteren dacht ik nog: wat zou Johan over de persconferentie gezegd hebben?"
LEES OOK: Geen coronabesmettingen bij voetbalwedstrijd met publiek