Staatssecretaris Knops hoopt dat opkomst Caribisch Nederland hoger is dan afgelopen jaren

Ook inwoners van Bonaire, Sint Eustatius en Saba mogen vandaag hun stem uitbrengen. In totaal zijn er in Caribisch Nederland zo'n 15.000 potentiële stemmen binnen te hengelen. Staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, Raymond Knops hoopt dat de opkomst hoger is dan de afgelopen jaren. "Omdat er meer betrokkenheid is en dat we ook laten zien dat zij er ook bij horen," zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

De staatssecretaris benadrukt dat het kabinet de afgelopen jaren fors heeft geïnvesteerd in de eilanden. "Ze zijn volwaardig Nederlander en hebben volwaardig stemrecht, en het gaat natuurlijk ook over de keuzes die een nieuw kabinet gaat maken over de toekomst van de eilanden."

De BES-eilanden doen als bijzondere Nederlandse gemeenten voor de derde keer mee aan de Tweede Kamerverkiezingen. De opkomst is daar altijd lager dan in Europees Nederland. Zo stemden er in 2017 23,46 procent van de kiesgerechtigden. "De afstand is natuurlijk wel een ding", zegt Knops.

'Elke stem telt'

Op de vraag of het als partij zin heeft om in te zetten op een relatief kleine groep mensen zegt Knops dat "elke stem telt". "Je zult ook zien dat lokale partijen zich op de eilanden gemengd hebben in de verkiezingsstrijd en ook hebben aangegeven dat zij graag willen dat inwoners komen stemmen", zegt hij. "Want er staat echt iets op het spel op het terrein van de koninkrijksrelaties. Dat vind ik mooi, want dat zorgt voor betrokkenheid."

LEES OOK: Rutte roept op om te gaan stemmen: ‘Het is bijzonder dat wij een democratie zijn’