Viroloog Ab Osterhaus: Elfstedentocht kun je ‘in een bubbel’ laten rijden

De Elfstedentocht lijkt sinds 24 jaar weer dichterbij dan ooit nu het de komende dagen streng gaat vriezen. Bekend is dat een meerderheid van de Tweede Kamer het wel ziet zitten om hem door te laten gaan, als het maar 'veilig' kan. Volgens viroloog Ab Osterhaus zou het mogelijk zijn om de tocht te laten rijden als dat "in een bubbel" gebeurt waarbij deelnemers lang van te voren getest zijn. "Maar dat publiek is echt een groot probleem", houdt hij een slag om de arm.

In principe zou een wedstrijd zonder amateurs moeten kunnen. "We kunnen ook wielerwedstrijden doen", zegt Osterhaus, zelf een groot schaatsliefhebber die jarenlang van plan was om de tocht te rijden, in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Als je dat in een bubbel doet waarbij de mensen getest zijn lang van te voren. Dat doen we ook bij voetbalwedstrijden."

Volksfeest

Maar daar zit het probleem niet. "Het is natuurlijk een gigantisch volksfeest. Al die Friezen, daar beginnen we mee, en daar komen de mensen uit het hele land ook nog eens bij." Om al deze liefhebbers in goede banen te leiden en eigenlijk vooral thuis te houden zou er gehandhaafd moeten worden. "Maar als je weet hoe enthousiast de mensen zijn, denk ik dat dat bijna onmogelijk is", zegt de viroloog. "Ik denk dat je dan toestanden krijgt die niet verantwoord zijn."

Osterhaus denkt in ieder geval dat het verstandig is om ondanks de schaatskoorts heel goed te kijken naar de maatregelen die er nodig zijn om zo'n tocht veilig te laten verlopen. "Ik denk dat het heel moeilijk wordt", besluit hij.

Eerder liet de organisatie van de Elfstedentocht zelf weten dat de ‘tocht der tochten’ er dit jaar níet zal komen. Het is ook maar de vraag of het ijs de komende weken dik genoeg wordt om de tocht überhaupt mogelijk te maken.

LEES OOK: Piet Paulusma: er komt binnen vijf jaar een Elfstedentocht