Merijn Heijnen (46) is al vier jaar met pensioen dankzij een zuinig leven

De 46-jarige Merijn Heijnen woont in een mooi appartement, vlakbij het strand in het goed betaalbare Goa, India, samen met zijn vrouw. En het mooiste van alles: hij en zijn vrouw zijn beiden al met pensioen. “Dat heb ik gecreëerd door niet altijd alles uit te geven wat ik verdien, dat te besparen en te beleggen, en te investeren, bijvoorbeeld in ons eigen huis”, vertelt hij in het economisch onderzoeksprogramma Stand van Nederland: Generatie Next.

Heijne, die al vier jaar niet meer werkt, is een aanhanger van FIRE. Dat is een beweging die is overgewaaid vanuit de Verenigde Staten en steeds populairder wordt in Nederland. FIRE begon bij Mr. Money Moustache, een pseudoniem van een Canadees die werkzaam was in de IT. In 2005 ging hij op zijn dertigste met pensioen. Volgens hem overschatten we hoeveel nodig hebben om nooit meer te hoeven werken.

Financial independence, retire early

FIRE staat voor ‘financial independence, retire early’, en gelooft erin dat wanneer je zelf voor je pensioen zorgt, je echt niet hoeft te wachten tot je 69ste. Door zoveel mogelijk op je uitgaven te besparen en het geld dat je overhoudt belegt, kun je rendement behalen en uiteindelijk voldoende sparen om financieel onafhankelijk te zijn. Deelnemers maken elk een eigen afweging als het gaat om waarin ze hun geld precies investeren, maar wat ze wel gemeen hebben is dat ze zo zuinig mogelijk leven en zo veel mogelijk opzij zetten.

“We hebben relatief veel van ons eigen geld geïnvesteerd in het uitbreiden van ons huis”, vertelt Heijnen, die zelf een boek schreef over FIRE. Met een uitbouw maakte hij zijn huis in Amsterdam geschikt voor verhuur aan een expatfamilie. Bovendien kunnen hij en zijn vrouw in Goa meer van hun geld dan in Nederland. “Daardoor kunnen we hier dus van minder geld leven, en aan de andere kant kunnen we hiervan een luxe leven leiden en hebben we dus bij ons appartement een zwembad”, zegt hij. “Maar zelfs hier geven wij structureel minder geld uit, daar zijn we heel bewust van. En ook kiezen wij er bewust voor om geen auto, geen motor of scooter te hebben.”

Presentatrice Jill Bleiksloot is net 27 geworden. Het duurt zeker nog veertig jaar voor ze met pensioen gaat, maar kan dat straks nog wel? De Generatie Next vraagt het zich af. Dekkingsgraden lopen terug en het aantal zzp’ers neemt toe. Jill onderzoekt de alternatieven en zoekt ook de architect achter het nieuwe pensioenstelsel op: demissionair minister Wouter Koolmees.

Bekijk de nieuwste aflevering van Stand van Nederland: Generatie Next op donderdag om 22.10, op NPO 2. Oude afleveringen vind je hier terug.

Door: Marinka Wagemans