Deflatie in de eurozone: ‘Klinkt leuk, maar vooral signaal dat het economisch slecht gaat’

In de eurozone is er al voor de tweede maand op rij sprake van deflatie, wat betekent dat geld meer waard wordt. "Dat klinkt leuk, maar het betekent dat het economisch helemaal niet goed gaat", zegt Rabobank-econoom Nic Vrieselaar in WNL Op Zaterdag op NPO Radio 1.

In september lagen de consumentenprijzen in de eurozone 0,3 procent lager dan een jaar eerder. Dat blijkt uit een eerste meting van het Europees statistiekbureau Eurostat. In augustus was er ook al sprake van deflatie; toen waren de prijzen met 0,2 procent gezakt ten opzichte van een jaar eerder. De deflatie wordt grotendeels veroorzaakt door de sterk gedaalde energieprijzen. Energie, waaronder ook brandstof zoals benzine valt, werd op jaarbasis meer dan 8 procent goedkoper.

Consument houdt hand op de knip

"Dat klinkt misschien hartstikke leuk, dalende prijzen", zegt Vrieselaar. "Het is voor je dagelijkse boodschappen, de benzine, de tandpasta, je babyluiers, noem maar op, ook mooi meegenomen. Maar deflatie is vooral een signaal dat de vraag, de economische activiteit, lager ligt", beklemtoont hij. "Dus dat wij als consumenten de hand op de knip houden, waardoor bijvoorbeeld winkeliers de prijzen moeten verlagen om klandizie te trekken, is natuurlijk hartstikke erg. Moet je voorstellen dat je ondernemer bent: dan moet jij je prijzen verlagen, maar je personeel wordt niet goedkoper. Dat is op lange termijn onhoudbaar en onwenselijk."

In Nederland is de inflatie ook al het hele jaar laag, maar van deflatie is nog geen sprake. Een pluspunt, zegt de econoom. "Dat komt misschien omdat het in Nederland vergeleken met andere landen economisch toch nog redelijk aardig gaat."

Naar verwachting zijn de prijzen in Nederland met zo'n 1 procent gestegen in september, ten opzichte van een jaar eerder. Vrieselaar: "Dat kan komen omdat onze koopkracht overeind wordt gehouden door die enorme steunpakketten. De economie bij ons is nog lang niet zo hard getroffen als die van bijvoorbeeld Spanje of Italië."

Hoe kan het dat er tienduizenden vacatures open staan in tijden van massawerkloosheid? De nieuwste aflevering van Stand van Nederland, het economisch onderzoeksprogramma van WNL is nu terug te kijken op NPO Start.