Arts-microbioloog Wensing over mondkapjesadvies: ‘Beslissing op basis van emotie’

Premier Mark Rutte maakte woensdagmiddag bekend dat er per direct een dringend mondkapjesadvies geldt in heel ons land. We zijn daarmee een van de laatste in heel Europa, wat logischerwijs twijfels oproept. Hadden we dit niet veel eerder moeten doen, of waarom doen we het überhaupt? "Het is met name een beslissing op basis van emotie", zegt arts-microbioloog Anne Wensing over de plotselinge draai van het kabinet.

"Of een dergelijke maatregel verschil had gemaakt als deze eerder was ingevoerd is heel moeilijk te beoordelen", zegt ze in Goedemorgen Nederland. "De ene helft van Nederland zal heel blij zijn met deze beslissing, en de andere helft zal er veel moeite mee hebben."

Schijnveiligheid

In april noemde RIVM-baas Jaap van Dissel mondkapjes een mogelijke "schijnveiligheid". Ook is het RIVM bang dat het dragen van mondkapjes zou zorgen dat mensen de andere maatregelen minder in acht zouden nemen.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stelt diezelfde maand dat er onvoldoende bewijs is dat mondkapjes de overdracht van het virus in openbare ruimtes beperken. Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) adviseert juist net weer iets anders: een mondmasker helpt mogelijk juist wél.

In juni komt de WHO terug op het nut van mondkapjes. Vanaf dan adviseert de organisatie om een mondkapje te dragen in de publieke ruimte. Eind juli blijkt uit een RIVM-studie dat het dragen van een mondmasker niet leidt tot de gevreesde onvoorzichtigheid, maar het instituut wijst er tegelijkertijd op dat andere studies toch weer aantonen dat mensen minder afstand houden.

Het Amerikaanse RIVM concludeert in juli dat mondkapjes "een van de krachtigste wapens zijn tegen de verspreiding van het virus". De prominente Amerikaanse corona-adviseur vroeg Van Dissel in Nieuwsuur zelfs te kijken naar de snel toenemende hoeveelheid data over het belang en de effectiviteit ervan.

Woensdag gaat dus 'zelfs' ons kabinet overstag, nadat de druk vanuit de maatschappij oversloeg op de Tweede Kamer. Daarom komt er nu een landelijk, dringend advies. Het gaat om niet-medische mondmaskers, voor drukke openbare binnenruimtes, zoals winkels, parkeergarages, musea, vliegvelden, restaurants. Of, zoals Rutte zegt, "overal waar je de hemel niet ziet". Het advies geldt ook voor zogeheten contactberoepen zoals kappers en fysiotherapeuten, zowel voor klanten als uitvoerders.

Belangrijke maatregelen

Wensing benadrukt dat het belang van de andere maatregelen er met het dragen van een mondkapje niet minder op wordt. "Het is heel belangrijk dat we ons met zijn allen realiseren dat het dragen van mondkapjes niet wegneemt dat handhygiëne en afstand houden de belangrijke maatregelen zijn om verspreiding van het virus te voorkomen. Die moeten we bovenal handhaven."

Het RIVM is nog altijd niet overtuigd, zo is te lezen op de website van het instituut. "Waarschijnlijk helpen mondkapjes maar beperkt bij het voorkomen van besmetting van anderen. Als iedereen zich houdt aan de basisregels, is het niet nodig om een mondkapje te dragen."

LEES OOK: ‘Omzetdalingen van meer dan 40 procent door mondkapjesplicht in Amsterdam en Rotterdam’