Vierspanmenner IJsbrand Chardon: ‘Darko is de Arjen Robben onder de paarden’

Net als bij een voetbalelftal begint de succesformule van een vierspan bij de selectie. Welk paard neem je mee, en welk paard laat je op stal? In de documentaire 'De Jacht op Goud' twijfelt Nederlands menner IJsbrand Chardon, die al jarenlang tot de wereldtop van het vierspanrijden behoort, tussen twee toppaarden voor zijn deelname aan de Wereldruiterspelen van 2018.

Bij het vierspanrijden worden vier paarden twee-aan-twee voor een wagen gespannen. Van zo'n vierspan wordt bij wedstrijden verwacht dat zij een dressuurproef, een marathonproef en een vaardigheidsproef uitvoeren. Voor de dressuurproef zijn Zion en Darko de 'toppers' van IJsbrand, maar tegelijkertijd zijn deze paarden beide ook zijn grootste twijfelgevallen.

'De Arjen Robben onder de paarden'

"Darko is eigenlijk wel een apart verhaal. Dat is een van de allerbeste paarden ter wereld", meent IJsbrand. "Het enige probleem is dat dit paard eigenlijk de Arjen Robben onder de paarden is. Hij is geniaal, hij is top, maar ongelofelijk blessuregevoelig." Tijdens een 'gezondheidscheck' vlak voor het WK blijkt dat Darko niet kreupel loopt, maar ook niet 100 procent fit is. IJsbrand vraagt zich hardop af: "Ga je het risico pakken om deze mee te nemen, als je ook goede paarden hebt staan die wel 100 procent gezond zijn?"

Dan is er Zion. Een paard dat moeite heeft met reizen. Het dier wordt claustrofobisch als hij in een kleine ruimte staat. En aangezien de Wereldruiterspelen plaatsvinden in Tyron in de Verenigde Staten, zal hij lang in een kleine stal in een vliegtuig moeten staan. "Dat risico vinden we eigenlijk te groot", zegt IJsbrand. "Je kan natuurlijk geen kant op in het vliegtuig. Anders flipt hij echt."

Op wie valt uiteindelijk de keuze, Zion of Darko? In de documentaire 'De Jacht op Goud' volgt Annette van Trigt vierspanrijder IJsbrand Chardon en zijn zoon Bram op weg naar de Wereldruiterspelen in 2018. De documentaire is zondag 20 september om 23.00 uur te zien op NPO 1 en terug te kijken op NPO Start.