Waarom komt borstkanker zoveel voor?
Journalist Hans Jaap Melissen onderzoekt in de WNL-podcast 'Oorlog in je lichaam' of kanker meer een chronische dan een dodelijke ziekte aan het worden is. Hij laat zien wat de toekomst is van de behandeling van kanker, met als leidraad het verhaal van zijn eigen vrouw Sigrid. Een persoonlijke zoektocht waarbij Hans Jaap en zij er alles aan doen om haar leven te rekken.
Internist-oncoloog Sabine Linn is werkzaam in het Antoni van Leeuwenhoek-ziekenhuis en is gespecialiseerd in de behandeling van borstkanker. In Nederland krijgen 17.000 vrouwen per jaar borstkanker, zo vertelt zij in de podcast. "Eén op de zeven tot één op de tien vrouwen zal in haar leven te maken krijgen met borstkanker. Dat is heel veel", zegt Linn in de tweede aflevering van Oorlog in je lichaam.
Borstvoeding
"Tot voor kort nam het aantal gevallen toe, maar de afgelopen vijf jaar lijkt het te stabiliseren. In sommige leeftijdsgroepen lijkt het zelfs af te nemen", zegt Linn. Eén van de mogelijke verklaringen voor de toename is dat vrouwen de afgelopen decennia steeds later kinderen nemen. "Je moet je borsten gebruiken waarvoor ze gemaakt zijn, namelijk om melk te geven. Hoe vroeger je dat doet in je leven, hoe kleiner de kans dat je ooit borstkanker krijgt."
In Afrika komt borstkanker daardoor minder voor, omdat vrouwen daar eerder kinderen krijgen. "Daar neemt het nu wel toe. De welvaart neemt toe, en vrouwen stellen ook daar het krijgen van kinderen uit."
Hormonen
De toename van het gebruik van hormonen in veeteelt en landbouw zorgt er ook voor dat borstkanker vaak voorkomt, zegt Linn. "De concentratie van hormonen in ons grond- en drinkwater verhoogt het risico op borstkanker. Het is een hormonaal bepaalde ziekte."
Ook alcohol verhoogt ook het risico op borstkanker. "Dat is pas vrij recent ontdekt. Als je het heel goed wil doen, moet je helemaal geen alcohol drinken. Als dat voor jou echt een marteling wordt, dan is 1 tot 3 eenheden per week voor een vrouw eigenlijk de maximale hoeveelheid."
'Niet de enige'
Hans Jaap ontmoette Linn in het Antoni van Leeuwenhoek-ziekenhuis, waar zijn vrouw Sigrid voor haar diagnose kwam. "Toen we hier naar binnen reden, overviel ons hoe groots dit is. Je voelde je even niet meer alleen met je problemen", vertelt Hans Jaap.
"Het was een grote ramp die ons trof. Het lijkt dan alsof je de enige bent. Hier bleek dat dat zeker niet zo is", aldus Hans Jaap.
Verder in deze aflevering van Oorlog in je lichaam: Vertelt Linn over de veelbelovende behandeling met immuuntherapie en komt ook de vrouw van Hans Jaap aan het woord over haar operatie. Ook vertelt hun zoon Bram (9) hoe er bij hem op school wordt omgegaan met de ziekte van zijn moeder. Oorlog in je lichaam is nu te beluisteren via NPO Radio 2, of via uw favoriete podcast-app.