Na Hongkong nu ook herbesmettingen met het coronavirus in Nederland en België
Ook in Nederland is een herbesmetting met het coronavirus geconstateerd. Dat zegt viroloog Marion Koopmans tegen de NOS in een reactie op nieuws hierover uit Hongkong, gisteren. Daar blijkt een man twee keer besmet geraakt met het coronavirus.
De patiënt die in Nederland voor de tweede keer besmet is geraakt heeft een verslechterd immuunsysteem en is ouder, meldt Koopmans, een van de belangrijkste adviseurs van de Wereldgezondheidsorganisatie en van het kabinet.
Ook in België kwam vandaag een herbesmetting met het coronavirus aan het licht. Daar gaat het om een vrouw in Leuven, die drie maanden na een eerste besmetting wederom besmet is geraakt met SARS-CoV-2, de officiële benaming voor het coronavirus. Deze patiënt zou milde klachten hebben gehad.
"Goed nieuws is het niet", zegt de Belgische viroloog Marc Van Ranst in het actualiteitenprogramma Terzake. "Je hoopt dat je uit de gevarenzone bent. Hopelijk is dat in de meeste gevallen ook zo." Of deze herbesmettingen uitzonderingen op de regel zijn is volgens Van Ranst nog onduidelijk. "Het zijn er nu al twee, mogelijk komen er nu meer bij."
Genetische code
"SARS-CoV-2-infecties hebben allemaal een andere vingerafdruk, een genetische code", legt Koopmans uit. "Mensen kunnen na een infectie nog heel lang iets meedragen en af en toe een beetje RNA uitscheiden." Dat is het genetische materiaal van dit soort virussen.
Voor een officiële herbesmetting moeten onderzoekers kunnen aantonen dat de codes van dat RNA verschillen. Dat blijkt bij de patiënten in Hongkong en Nederland nu het geval te zijn.
'In de lijn der verwachtingen'
Koopmans wil niet ingaan op wat de klachten zijn van de Nederlandse patiënt. Dat er patiënten zouden opduiken met herbesmettingen komt volgens Koopmans niet onverwachts, dat komt namelijk wel vaker voor bij luchtweginfecties. Ook bij de WHO is dit al vaker besproken, maar tot nu toe was er bij COVID-19 nog geen bewijs voor. "Luchtweginfecties kunnen twee keer toeslaan, of vaker. We weten dat je niet levenslang beschermd bent, als je de infectie hebt gehad en dat verwachten we dus ook bij covid", zegt Koopmans. De grote vraag luidt nu: hoelang duurt de gemiddelde immuniteit.
Wie er precies kans maken op een herbesmetting is dus ook onduidelijk. Mogelijk zijn sommige mensen gewoon vatbaarder voor het virus, zegt Van Ranst. "Maar misschien zijn er nog veel meer mensen die na zes, zeven maanden een herinfectie kunnen doormaken."
De eerste man waarbij een herbesmetting is vastgesteld in Hongkong, China, heeft nu tijdens zijn tweede besmetting helemaal geen ziekteverschijnselen. In april waren zijn symptomen ook mild. Onderzoekers van de Universiteit van Hongkong denken dan ook dat herinfecties milder zouden kunnen verlopen dan eerste infecties. Eerder is iets soortgelijks geconstateerd bij onderzoek bij resusapen.
'Daar word ik niet zenuwachtig van'
"Dat er iemand tussendoor schiet met een herbesmetting, daar word ik niet zenuwachtig van", zegt Koopmans. Zeker niet als het, zoals in het Nederlandse geval, gaat om iemand met een verminderde weerstand.
"We moeten deze gevallen wel goed onderzoeken en kijken of het vaker voorkomt." Dat kan door een grotere groep patiënten voor een langere tijd te volgen en te onderzoeken of ze herinfecties hebben. "Vervolgens moeten we kijken welke genetische code die virussen hebben."
LEES OOK: Coronavaccin mogelijk al eind dit jaar op de markt