WNL Terugblik: Paardenmiljonair Wiepke kocht eerste paard zonder te overleggen, want ‘anders gebeurt er nooit wat’

Paardenmiljonair Wiepke van de Lageweg kocht zijn eerste, inmiddels legendarische, prijzenpaard en grondlegger van het bedrijf zonder dat met zijn vrouw te overleggen. "Als je alles overlegt, gebeurt er nooit wat."

Van de Lageweg is de pater familias van VDL Stud, een Fries familiebedrijf met een flinke omzet. De wortels zijn echter bescheiden. Wiepke, naar eigen zeggen nog altijd 'die man op klompen', groeide op in een boerenfamilie. "Mijn vader was boer. De hele familie was eigenlijk boer. Allemaal."

'Als je overgaat, krijg je een geit'

De paardenmagnaat hield als kleine jongen niet van school. Zijn vader zei daarom tegen hem: "Als je overgaat, krijg je een geit." Wiepke ging over, kreeg de geit en verkocht de lammetjes. "Ik dacht: dit vind ik leuk, dit wil ik meer doen. (…) Tien jaar was ik toen."

Wiepke begon daarna naast geiten te handelen in kippen, varkens en koeien, tot hij 'in de ban raakte' van een paard genaamd Nimmerdor. De eigenaar wilde hem echter niet verkopen. "Maar als ik hem verkoop, dan wil ik heel veel geld hebben."

Paard van de Eeuw

De man vroeg ('met tegenzin') 25.000 gulden. Veel, maar Wiepke besloot het toch te doen. Zijn vrouw wist van niks. "Ik heb niks overlegd. Als je alles moet overleggen dan gebeurt er nooit wat."

Het blijkt een gouden zet: Nimmerdor wint zoveel prijzen dat hij wordt gekroond tot 'Paard van de Eeuw'. De familie kon na de dood van het dier voortbouwen op zijn nageslacht.

WNL is er al 10 jaar voor onze ondernemers. Deze zomer blikt WNL terug op de hardwerkende ondernemers die in onze programma’s te zien waren. Alle afleveringen van De Opvolgers zijn nu te zien op NPO Start.