Noodtoestand op Mauritius door lekkende olietanker, ‘ecologische ramp dreigt’

Op het Eiland Mauritius in de Indische Oceaan is de noodtoestand uitgeroepen door minister-president Pravind Jugnauth. Een ecologische ramp dreigt, nadat een olietanker aan de grond liep en daarbij olie lekt.

Er zou 1000 tot 4000 ton olie uit het schip in de zee zijn gestroomd, schatten de autoriteiten. Tot nu toe is 500 ton olie uit het schip gepompt, meldt persbureau ANP.

Aan het boord van het schip, de onder Panamese vlag varende Wakashio, is de politie bezig om bewijsmateriaal te vergaren. De 58-jarige kapitein van de bijna 300 meter lange tanker helpt de politie daarbij. Twintig andere opvarende zijn van het schip geëvacueerd.

Vrijwilligere schoonmakers

Een eerste groep schoonmakers en vrijwilligers is begonnen met het opruimen, maar de eilandstaat heeft meer hulp van buitenaf nodig om de vervuiling adequaat te bestrijden, zeggen de autoriteiten. Het eiland vraagt ook om hulp om de tanker leeg te pompen. Frankrijk heeft inmiddels enkele schepen en mankracht gestuurd om te helpen bij het opruimen.

Naast een dreigende milieuramp is de vrees ook dat met olie besmeurde stranden van het toeristenparadijs ten oosten van Madagaskar voor grote economische schade zullen zorgen. De Wakashio is op 25 juli vastgelopen voor de kust en raakte daarbij beschadigd.