‘Als je de ellende en het leed bij de boeren ziet, snap je ze veel beter’

Meer dan de helft (55 procent) van de Nederlanders wil dat de boeren stoppen met hun protestacties, blijkt uit een onderzoek van EenVandaag. Een veelgehoorde kreet is dat ze 'de empathie' zouden verliezen. Zo is er veel kritiek op recente protesten en opperde minister Carola Schouten (Landbouw) in Op1 dat er ook andere manieren zijn om een punt te maken. "Als je ziet wat voor ellende en leed er op de boerenbedrijven is, snap je ook veel beter waarom de boeren nu massaal de straat op gaan", beklemtoont boerin Agnes Lensing in WNL op Zaterdag op NPO Radio 1.

Lensing vindt 'de boerenprotesten een hele lastige'. "De boeren laten zien dat de maat vol is en dat ze opkomen voor de toekomst van hun bedrijf. Natuurlijk moet dat binnen bepaalde kaders gebeuren, maar op een gegeven moment helpt enkel praten ook niet meer."

Volgens de Drentse boerin schildert de pers boeren ook niet altijd op de juiste manier af. Pers en boeren vertellen niet hetzelfde verhaal. "De boeren worden maar in een bepaald stramien geduwd. Dat klopt ook niet altijd even goed. Heel die boerenprotesten gaan niet alleen om het eiwit, iets dat nu weer op ons bordje komt. Het is alles bij elkaar."

Minister Carola Schouten (Landbouw) wil boeren vanaf 1 september verbieden om koeien eiwitrijk voedsel bij te voeren. Op die manier wil ze de uitstoot van stikstof verminderen, zodat de bouw van huizen en de aanleg van wegen binnen de stikstofnormen kunnen vallen. De boeren zijn het hier niet mee eens, want dit zou ten koste gaan van de gezondheid van hun koeien.

'Vier boeren zijn zelf uit het leven gestapt'

Lensing maakt zich grote zorgen. "Als je in mijn buurt, in Drenthe, in een straal van 50 kilometer rond gaat rijden, zijn er het afgelopen jaar zes boeren overleden", vertelt ze. "Twee door een acute hartstilstand en vier zijn zelf uit het leven gestapt. De maat is vol." De boerin roept op tot een beetje inlevingsvermogen. "Natuurlijk, het ene protest heeft een voorkeur boven het andere protest en ook niet alles is goed te praten. Maar neem de emotie van de boeren mee, want de nood is erg hoog."

LTO Noord-bestuurder Jan Bloemerts zegt ervoor te waken directe verbanden te leggen, maar ook hij benadrukt dat er zeker 'iets aan de hand' is. "Ik vind dit een heel delicaat onderwerp. Het kan een heel scala van oorzaken bevatten. De druk op de sector, het gebrek aan maatschappelijke waardering en dat de media zich niet altijd even goed laat informeren over wat er daadwerkelijk speelt." Volgens Bloemerts kan een 'verwijtende berichtgeving' heel wat doen met een agrarisch ondernemer. "Er is wat aan de hand, daar zijn we het over eens. Het is ons heel veel waard dat dit ten koste van alles wordt voorkomen."

Woensdag actiedag

Komende woensdag gaat Farmers Defence Force weer actievoeren. Wat ze precies gaan doen is onbekend, maar de protesterende boeren hebben in ieder geval heel het land opgeroepen om die dag thuis te blijven. Ze willen een nationale thuiswerkdag, want ze willen voorkomen dat mensen op de weg last van hen ondervinden. Of Lensing ook gaat demonstreren ligt aan de acties, maar ze heeft woensdag vrij in de agenda. "Dus alles ligt nog open."

LEES OOK: Ministers doen aangifte tegen actievoerende boeren vanwege bedreiging en intimidatie