Zien! Hoe 7 gestolen miljoenenschilderijen eindigden in een Roemeens dorpje

Het wordt beschouwd als de grootste kunstroof in de vaderlandse geschiedenis: in de nacht van 15 op 16 oktober 2012 worden zeven topschilderijen van de muur getrokken in de Kunsthal in Rotterdam. Wat volgde is een bizarre zoektocht, tot aan een Roemeense begraafplaats aan toe.

In het programma De Zaak van je Leven (morgenavond om 20.25 op NPO 2) kijken rechercheurs terug op de 'Kunstroof van de Eeuw'. Ze vertellen hoe ze de criminelen op het spoor kwamen en hoe schilderijen van onder andere Monet en Picasso in de krochten van Roemenië verdwenen.

Plastic tas

Na veel valse tips en een dood spoor, werden de Nederlandse rechercheurs getipt door hun Roemeense collega's. Een van de mogelijke daders had een doek te koop aangeboden bij een kunstkenner in Boekarest. "Hij had twee schilderijen in een plastic tas bij zich en liet ze door de kenner bekijken", vertelt één van de rechercheurs in De Zaak van je Leven.

"De antiquair nam het schilderij mee naar de badkamer om daar met een ander licht te bekijken. Toen heeft ze snel twee foto's gemaakt." Ze vertelde de dief vervolgens dat het schilderij niks waard was, juist omdat 'ie echt is. "Het schilderij is daardoor niet verhandelbaar."

Achtertuin

De Roemeense politie is vervolgens een onderzoek gestart en kwam in een klein dorpje in Roemenië uit. Daar werden de verdachten (een groepje jeugdvrienden) opgepakt. Ze bekenden de roof, maar wilden de schilderijen als onderhandelingsmateriaal inzetten. Ook dit plan leek te mislukken, want de vriendin van de hoofdverdachte - die nog in Nederland verbleef - vertelde de locatie van de buit.

De schilderijen waren volgens haar opgeslagen in een koffer en begraven in de achtertuin van de moeder van een van de daders. "Na een zoektocht bleken de schilderijen verplaatst te zijn naar een lokale begraafplaats, maar ook daar vonden we niks."

De moeder van de hoofdverdachte vreesde voor haar zoon en is - volgens theorieën van de recherche - met de schilderijen aan de haal gegaan. Wat volgde, is een van de grootste rampen die zich in de Europese kunstgeschiedenis heeft voltrokken. Benieuwd? Bekijk de volledige aflevering van De Zaak van je Leven morgenavond om 20.25 op NPO 2.