Rosie Ruiz (66) loog een leven lang over het winnen van de Boston Marathon, nu is ze dood

Uit het niets dook Rosie Ruiz op aan de finishlijn van de Marathon van Boston in 1980. Geen enkele camera had haar eerder op het parcours gespot en prompt werd ze gehuldigd als de eerste vrouw en tevens recordhouder op de marathon. Haar tijd van 2 uur 31 minuten en 56 seconden was sensationeel, maar al snel rees er twijfel. Gisteren overleed de Cubaanse Rosie Ruiz op 66-jarige leeftijd na een teruggetrokken leven in Amerika, meldt NOS.

Interval? Wat is dat?

Direct nadat ze de finish passeerde, werd ze in een jubelende stemming geïnterviewd. De verslaggever kon zijn ongeloof nauwelijks verbergen en vroeg of ze veel interval-training had gedaan om zo belachelijk veel sneller te zijn dan alle anderen. Haar antwoord: "Intervaltraining? Wat is dat? Ik heb gewoon hard gewerkt."

Geen zweet en een zwaar shirt

Ook het gegeven dat Ruiz geen typische marathonkleding droeg, maakte haar al snel verdacht. Ze droeg een zwaar shirt en ze zweette niet. Bovendien verklaarden twee studenten dat ze Ruiz vlak voor de finish het parkoers op zagen rennen.

Bekentenis bij vriend

Ook nadat ze in latere interviews continu het vuur aan de schenen werd gelegd, bleef ze haar hele leven lang publiekelijk stug volhouden dat ze de terechte winnaar was van de marathon. Haar medaille leverde ze nooit in. Wel zei een vriend en marathonloper Steve Marek in 1996 dat Ruiz aan hem had opgebiecht dat ze vals had gespeeld.

Vaker vals gespeeld

In 1982 kwam Ruiz ook in het nieuws omdat ze als boekhouder werd veroordeeld voor het stelen van geld en cheques, waarvoor een een week de gevangenis in moest.