Oranje Leeuwinnen: “We respecteren de Amerikanen, maar zijn niet bang voor ze”

Ligt het stokbrood klaar? Smeersels in huis? Hangt de Nederlandse vlag uit? Mooi, want aan het einde van de middag kunnen de Oranje Leeuwinnen zich in Stade de Lyon kronen tot het beste vrouwenvoetbalteam ter wereld. Coach Sarina Wiegman heeft er alle vertrouwen in: "We weten allemaal dat Amerika de favoriet is. We hebben veel respect voor het team, maar we zijn we niet bang voor ze."

Het zal pittig worden, zoveel is duidelijk. Het Nederlandse elftal is met grote afstand de underdog in deze wedstrijd. Niet vreemd: vrouwenvoetbal is overzees een stuk populairder, met de ene na de andere winst voor het Amerikaanse team tot gevolg. Toch is de Amerikaanse aanvoerster Megan Rapinoe nerveuzer dan ooit te voren: "Dit is met afstand het beste podium dat we met het vrouwenvoetbal krijgen. Ik ben nu veel angstiger en nerveuzer dan tijdens andere wedstrijden."

Nog maar één wedstrijd te gaan voor de Oranje Leeuwinnen

Met Lieke Martens als sterspeler hebben de Oranje Leeuwinnen evengoed van zich laten horen de afgelopen jaren. Zo won het team twaalf belangrijke competities op een rij, waaronder het Europees Kampioenschap in 2017.

Of Martens vanavond ook op het veld verschijnt, is nog maar de vraag. Ze heeft een blessure aan haar teen, waar ze veel last van had in tijdens de extra tijd in de wedstrijd tegen Zweden. Martens: "Als een speler wil je altijd de grote wedstrijden spelen, dus hopelijk lukt het me om in het veld te staan."

Jackie Groenen, de Manchester-speelster die Nederland met een 1-0 overwinning op Zweden naar de finale trapte, stopt haar enthousiasme niet onder stoelen of banken: "We hadden nooit verwacht dat dit mogelijk was. Nog één wedstrijd en dan kunnen we wereldkampioen zijn. Het zal een uitdaging worden, maar fantastisch zijn om te winnen."

Amerikaanse coach: "We zijn klaar voor nog een strijd"

Het Amerikaanse team heeft tot nu toe een sterke prestatie laten zien. Zo pakten ze in hun eerste duel een monsterzegen op Thailand met een 13-0 winst. Ook wisten ze van Zweden te winnen en versloegen ze Frankrijk (de nummer 4 in de rankings) in de kwartfinale en Engeland (de nummer 3 in de rankings) in de halve finale, in beide gevallen met een 2-1 winst.

"We hebben hard gestreden om op deze plek te komen, als je kijkt naar de landen waar we tegen hebben gespeeld tijdens dit WK", aldus de coach van het Amerikaanse team Jill Ellis. "We zijn dus absoluut getest en klaar voor nog een strijd. En wat ik zo aangenaam vind aan dit team, is dat de vrouwen nog steeds ontzettend hongerig zijn."

Op NPO1 begint om 16.00 de voorbeschouwing. De WK-finale begint om 17.00. Online kun je via nos.nl en NPO Start kijken. Op de radio luister je de finale live via NPO Radio 1.

LEES OOK: Dit verdienen de Oranjevrouwen als zij zondag wereldkampioen worden