Voorzichtig optimisme voor Tottenham Hotspurs-Ajax: ‘Ik hoop op 1-1’

Ajax neemt het dinsdagavond in de halve finale van de Champions League op tegen het Engelse Tottenham Hotspurs. Nadat Europese grootmachten Real Madrid en Juventus al zijn uitgeschakeld door de Amsterdammers, heerst er bij veel mensen optimisme. Sportjournalist en 't Wordt Nu Laat-presentator Toine van Peperstraten is voorzichtiger. "Ik denk 1-1", zegt hij in Goedemorgen Nederland.

"Ajax moet waken voor te veel optimisme. Het is een instinker dat we nu allemaal overmoedig worden", aldus de presentator van FOX Sports. Volgens hem komt dat door de goede resultaten en doordat Spurs ook verrassend in de halve finale staat. De Londenaren schakelden topfavoriet Manchester City uit in de kwartfinales.

Daarnaast denkt Van Peperstraten dat de Engelsen gewoon een betere selectie hebben dan Ajax. "Het zegt heel veel dat de beste spelers van Ajax de afgelopen jaren vaak naar Spurs zijn gegaan. Ook nog voor veel geld." Christian Eriksen, Jan Vertonghen en Davinson Sanchez maakten de stap van Ajax naar Tottenham. Toby Alderweireld ging via Atletico Madrid en Southampton naar Londen, maar speelde sinds zijn twaalfde voor Ajax.

'Grote kans tegen Engelsen'

'Mister Ajax' Sjaak Swart zegt in Goedemorgen Nederland dat Ajax zeker een goede kans maakt. "Tegen Real Madrid en Juventus heeft Ajax het al fantastisch gedaan. En tegen Engelsen speelt Ajax altijd goed, dat ligt ons wel. Helemaal als je ziet hoe het Europees draait. Er is een behoorlijke kans dat je doorgaat. Ik denk vanavond 1-2 voor Ajax."

Een voordeel voor de Amsterdammers dinsdagavond is volgens Van Peperstraten dat de twee gevaarlijkste aanvallers van Spurs er niet bij zijn. "Aanvoerder Harry Kane is geblesseerd, hij mist de wedstrijd volgende week ook. Zijn vervanger, de Zuid-Koreaan Heung-Min Son, is geschorst. Dat scheelt een hoop. Daarnaast zijn ze de laatste tijd ook niet meer in topvorm, hoewel ze nog derde staan in Engeland."

De sportjournalist denkt dat de Nederlandse koploper dit seizoen de perfecte mix heeft om iets moois te bereiken. "Het valt nu allemaal samen met een paar toptalenten als Frenkie de jong, Matthijs de Ligt en Donny van de Beek aangevuld met ervaren spelers als Dusan Tadic en Daley Blind. Ook het onverwacht blijven van Hakim Ziyech is erg belangrijk voor Ajax."

Naast de successen op het veld, lijkt ook het social media-team van Ajax op dreef. Tijdens de uitzending van Goedemorgen Nederland werd een video geplaatst om de sfeer en spanning nog even te verhogen. Dat gebeurde ook al voor de wedstrijden tegen Real Madrid en Juventus. Van Peperstraten denkt dat dit niet alleen voor de fans is bedoeld. "Ook de spelers hebben krijgen hier natuurlijk een boost van. Je kan dit ook niet elke week doen. Ze kiezen de juiste momenten uit."

De wedstrijd in Londen begint vanavond om 21.00 uur.