Minister: ‘Aankoop aandelen Air France-KLM nodig voor vestigingsklimaat’
Met de aankoop van een belang in de luchtvaartcombinatie Air France-KLM wordt voorkomen dat vliegtuigpassagiers via Parijs of Frankfurt vliegen in plaats van Schiphol. "Dat zou heel slecht zijn voor ons vestigingsklimaat," zegt minister van Infrastructuur en Waterstaat Cora van Nieuwenhuizen in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Door de aankoop zit Nederland nu aan tafel wanneer er belangrijke beslissingen worden genomen binnen Air France-KLM, zo vertelt de minister. "Schiphol en KLM vertegenwoordigen veel arbeidsplaatsen in Nederland." De minister wijst op het strategische belang dat KLM heeft voor de positie van Schiphol. "Vanuit Schiphol kan je naar bijna de hele wereld in een keer rechtstreeks vliegen. Dat zou je normaal nooit met onze 17 miljoen Nederlanders voor elkaar kunnen krijgen. Als wij dit niet weten te waarborgen, en iedereen gaat straks de wereld over via Frankfurt of Parijs, dan is de kans dat mensen daar gaan wonen en werken. Dat zou heel slecht zijn voor ons vestigingsklimaat."
Gisteren maakte minister Wopke Hoekstra (Financiën) bekend dat het kabinet 12,68 procent van de aandelen Air France-KLM heeft gekocht. Uiteindelijk wil het kabinet 14 procent van de aandelen in handen krijgen, net zoveel als de Franse staat.
De Nederlandse regering is al jaren bezig met het krijgen van een belang in de holding Air France-KLM, zo bevestigt de minister. "In het vorige kabinet kwamen we erachter dat Delta Air Lines en China Eastern Airlines een belang hadden gekocht in Air France-KLM. Doordat wij niet zo'n aandelenpakket hadden, werden we pas achteraf over dit soort strategische beslissingen geïnformeerd. Daar is het vorige kabinet al mee aan de slag gegaan."
Nederland heeft Frankrijk pas een uur voor de aankoop geïnformeerd. De Franse zouden zich nogal overvallen voelen, zo meldt de Franse krant Les Echos. Minister Van Nieuwenhuizen snapt die reactie wel. "Ik heb mijn Franse collega minister Élisabeth Borne gesproken. Je wil natuurlijk niet de hoofdprijs betalen, dus je zegt het pas later. Ik heb dat uitgelegd en het was verder een prima gesprek."