Reactor in Petten stilgelegd: ‘Kankerpatiënten zijn hier de dupe van’

Wereldwijd worden dagelijks 30.000 kankerpatiënten geholpen met medische isotopen vanuit de reactor in Petten, maar door de stillegging van deze reactor zijn er tekorten en kunnen deze patiënten geen diagnose meer krijgen.

Dat bevestigt directeur Frank de Lange van Curium, een belangrijke producent van medische isotopen, aan het Noordhollands Dagblad. De reactor is dicht vanwege een lekkage, die ontstaan is door werkzaamheden. Maar aangezien de hoge flux reactor in Petten niet voor woensdag wordt opgestart, verwacht De Lange grote tekorten bij de productie.

Toch zijn meerdere partijen blij dat de reactor tijdelijk stil ligt. De vereniging Pettemerduinen Kernreactor Vrij ziet de reactor in Petten zelfs het liefst hun deuren sluiten. Dit hoort niet thuis in een duingebied, vindt voorzitter Marja Raat. "Dit is weer een lekkage. Het zou vooral zorgelijk zijn als het gaat om een technisch mankement. Ik ben heel benieuwd hoeveel tritium er nu de grond in is gegaan."

Volgens Dirk Bannink van het documentatie- en onderzoekscentrum kernenergie Laka zal er geen direct gevaar zijn voor de omgeving, maar hij maakt zich wel zorgen over de reactor zelf. "Hij is verschrikkelijk oud en het heeft al heel veel geld gekost om hem draaiende te houden. En hij moet nog tien jaar mee."

Vereniging Pettemerduinen Kernreactor Vrij is bovendien van mening dat er er andere productiemethoden zijn die de productie van medische isotopen zouden kunnen opvangen. "Er zijn technieken die veiliger en goedkoper zijn." Maar daar zijn verschillende nucleaire deskundigen het niet mee eens. Volgens hen kunnen lang niet alle medische isotopen buiten de reactor om geproduceerd worden.

Woensdag zal er meer duidelijk worden over het moment dat de reactor weer in bedrijf kan, aldus de Autoriteit Nucleaire Veiligheid en Stralingsbescherming.