‘Nederland gaf steun aan terroristische organisatie in Syrië’

De Nederlandse regering heeft een jihadistische strijdgroep in Syrië gesteund die door het Openbaar Ministerie als terroristisch wordt bestempeld. Dat meldt Nieuwsuur vandaag.

Het gaat om de beweging Jabhat al-Shamiya. Het Openbaar Ministerie omschrijft de groep als een "criminele organisatie met terroristisch oogmerk". De Nederlandse regering voorzag de organisatie onder andere van uniformen en pick-uptrucks. Opmerkelijk is dat volgende maand een Syriëganger terecht staat voor deelname aan deze beweging.

De Nederlandse steun aan Jabhat al-Shamiya was onderdeel van het staatsgeheime 'NLA'-programma. Dat staat voor 'non lethal assistance', oftwel steun door levering van niet-dodelijke goederen. Via dit programma werden 22 strijdgroepen in Syrië gesteund, waaronder Jabhat al-Shamiya. Het kabinet wilde met de steun voorkomen dat de gematigde oppositie werd gemarginaliseerd en er een alternatief bleef voor extremistische groepen.

Strijders van Jabhat al-Shamiya vochten eerder dit jaar mee aan de zijde van Turkije toen dat land de Noord-Syrische regio Afrin aanviel. In de Tweede Kamer was er scherpe kritiek op dat offensief van Turkije, dat zich richtte tegen tegen de Syrisch-Koerdische milities.

Trouw en Nieuwsuur spraken met circa honderd Syrische rebellen en identificeerden behalve Jabhat al-Shamiya nog vijf gewapende groepen die Nederlandse hulp kregen. Uit het onderzoek blijkt dat deze groepen samenwerkten met extremistische groepen en ernstige mensenrechtenschendingen pleegden.

De rebellen vertelden verder aan Nieuwsuur en Trouw dat zij erg tevreden zijn met de Nederlandse hulp. De goederen zijn ingezet in de gewapende strijd, zo melden zij. Op videobeelden is te zien dat de rebellen op het type pick-uptruck dat door Nederland werd geleverd machinegeweren plaatste. Of de Nederlandse trucks daadwerkelijk werden ingezet om doelen te beschieten, is onduidelijk.