Geert Wilders over eerste moskee-bezoek: ‘Ik vond het indrukwekkend’

Geert Wilders bezocht voor het eerst een moskee toen hij begin jaren tachtig een tijdje in Israël woonde. Dat maakte grote indruk op hem, vertelde hij gisteravond in Het Oog op NPO Radio 1.

"Ik vond het indrukwekkend", aldus de PVV-leider. "De grootheid, de massaliteit. Dat was vooral wat ik zag."

Wilders woonde van 1980 tot 1982 in Israël, eerst in Jeruzalem en later in een zogenaamde 'moshav', een soort landbouwcommune die lijkt op de bekende kibboetsj.

Schoenen gejat

De tweede moskee die Wilders bezocht was een paar jaar daarna in Damascus in Syrië, maar daar koestert hij minder warme herinneringen aan. "Ik kwam eruit, en toen waren mijn nieuwe Nike's gejat."

Wilders: "Je moest ze uitdoen, wist ik veel? Ik had de meest nieuwe schoenen meegenomen, en ik kom eruit, weg schoenen. Ik ben toen op blote voeten de souk in gegaan en heb Arabische schoenen gekocht."

Israël altijd steunen

Wilders erkent dat er in die tijd zaadjes zijn gepland voor zijn latere visie op Israël.

"Wat je er ook van vindt, het is een democratie", zegt Wilders. "Misschien wel het enige land in het hele Midden-Oosten waar je een parlement met één meerderheid verschil een premier naar huis kan sturen. Het is een land met een onafhankelijke rechterlijke macht (...), met journalisten die kunnen opschrijven wat ze willen."

Geert Wilders vindt dat we Israël altijd moeten steunen, ongeacht wie er aan de macht is.