Nederlandse verzetsheld die 600 Joodse kinderen redde overleden

De Amsterdamse verzetsheld Johan van Hulst is op 107-jarige leeftijd overleden, meldt het Parool. Van Hulst was in 1942 directeur van de Hervormde Kweekschool aan de Plantage Middenlaan.

Toen de daar tegenover liggende Hollandsche Schouwburg werd gebruikt als verzamelpunt voor de deportatie van Joodse Nederlanders, werden de kleinste kinderen gescheiden van hun ouders en ondergebracht in de school van Van Hulst, waar ze op hun deportatie moesten wachten. Van Hulst zorgde er samen met zijn personeel voor dat de kinderen konden ontsnappen.

Van Hulst kwam uiteindelijk in het vizier van de Duitsers, waardoor de doodstraf boven zijn hoofd hing. Hij ontsnapte daaraan door onder te duiken bij zijn ouders op de Egelantiersgracht, tot het einde van de oorlog.

"Het gaat niet om mij, ik wil mezelf niet op de voorgrond plaatsen of een verzetsheld spelen", zei van Hulst in 2015 tegen het Parool. "Ik denk eigenlijk alleen maar aan wat ik níet heb kunnen doen. Aan die paar duizend kinderen die ik niet heb kunnen redden."

Van het Israelisch parlement kreeg hij in 1970 de onderscheiding Yad Vashem voor zijn daden. In 2012 kwam de film Süskind uit, waarin het verhaal van de heldendaad centraal stond.