Eerste Kamerleden krijgen 15 weken reces: toch spijbelen ze veel

Marleen Barth, fractievoorzitter van de PvdA in de Eerste Kamer, moest onlangs aftreden omdat ze vakantie vierde op de Malediven tijdens een cruciaal debat. Uit een telling van De Telegraaf blijkt dat ze zeker niet alleen is: maar liefst 38 keer waren senatoren vorig jaar afwezig bij de wekelijkse vergadering omdat ze in het buitenland verbleven zonder daarvoor een reden op te geven.

Lees ook: PvdA-senator Barth vertrekt na ophef

De Eerste Kamer vergadert slechts een keer per week. Senatoren ontvangen daarvoor een vergoeding van 2.135 euro per maand. Ook is de Eerste Kamer 15 keer per jaar met reces, wat voldoende kansen biedt om op vakantie te gaan.

Toch is dit voor veel senatoren onvoldoende. VVD-fractievoorzitter Annemarie Jorritsma bijvoorbeeld, miste de eerste twee wekelijkse vergaderingen van dit jaar omdat ze (na het vier weken durende kerstreces) nog op vakantie was in Nieuw-Zeeland. "Zo’n reis past moeilijk in die weken", verklaart Jorritsma tegenover de Telegraaf. "En dat soort vakanties wil ik wel doen, nu het nog kan."

Ton Rombouts van het CDA was ook twee vergaderdagen op vakantie en miste daardoor het debat over de donorwet. Hij kreeg naar eigen zeggen zijn vakantie naar Zanzibar "niet geboekt" in de vier weken durende kerstvakantie.

Van de 38 keer dat senatoren afwezig waren in het buitenland zonder verdere opgaaf van redenen was dat soms overigens met goede reden. Zo sprak minstens één D66-senator op een economisch congres.

Politicoloog Meindert Fenema spreekt in de krant van "een gebrek aan deugzaamheid" onder senatoren.