‘NRC heeft een journalistieke executie gepleegd op Omtzigt’

Journalist Derk Jan Eppink vindt dat NRC Handelsblad een 'journalistieke executie' heeft gepleegd op Pieter Omtzigt. De krant publiceerde op 11 november een artikel over het CDA-Kamerlid, waarin werd gesuggereerd dat hij bij een MH17-bijeenkomst een nepgetuige aan het woord liet tijdens een bijeenkomst met nabestaanden. De reden zou zijn dat Omtzigt onrust probeerde te zaaien.

Direct na de publicatie werden al vraagtekens geplaatst bij het artikel. Vorige week publiceerde NRC, na lang aandringen, het transcript van het gesprek tussen Omtzigt en de getuige. Veel mensen die die tekst gelezen hebben, concluderen dat Omtzigt karaktermoord is aangedaan.

'Suggestief en tendentieus'

"Ik vond het allemaal suggestief en tendentieus", aldus Eppink in het radioprogramma WNL Opiniemakers. "Hier werd verondersteld dat hij een slechte intentie had. Maar ik zag meteen fake news in het artikel. Het is de pers die dat vaak produceert."

Eppink vindt daarom dat niet Omtzigt, maar NRC-hoofdredacteur Peter Vandermeersch moet opstappen. "NRC had dit artikel beter moeten checken en de hoofdredacteur had het beter moeten bekijken. Nu is reputatiemoord gepleegd."

'Je moet afstand houden'

Oud-Kamerlid Arend Jan Boekestijn staat lijnrecht tegenover Eppink. "Ik heb grote bewondering voor Omtzigt, maar dit is echt fout gegaan. De vraag is: moet je op die bijeenkomst twijfel zaaien over de toedracht, terwijl we weten dat het een Russische bukraket betreft? Je moet afstand houden, dat heeft Omtzigt niet gedaan. Ik ben nog steeds van mening dat hij had moeten opstappen."

Omtzigt heeft vanwege de verslaggeving van de krant tijdelijk zijn MH17-portefeuille ingeleverd.